경찰, 여행용 가방에 신종 마약 담아 밀수·유통한 마약사범 19명 검거

입국과정에서 체포된 A씨. 수원장안경찰서 제공

여행용 가방과 국제우편으로 신종 마약류인 ‘러쉬(RUSH)’를 들여와 유통한 일당이 경찰에 체포됐다.

경기 수원장안경찰서는 마약류 관리에 관한 법률 위반 혐의로 호주 국적 A씨(40대)와 한국인 B씨(50대) 등 밀수책 2명과 국내 판매책인 50대 남성 C씨 등 총 3명을 구속 송치했다고 10일 밝혔다. 또 다른 유통책 2명과 매수·투약자 14명 등 16명을 같은 혐의로 불구속 송치했다.

지인 사이인 A씨와 B씨는 2023년 7월부터 올해 10월까지 호주에서 구한 러쉬 약 1400㎖를 국내로 밀반입해 C씨 등 국내 유통책들에게 넘긴 혐의를 받는다.

러쉬는 이소부틸 나이트라이트 등 성분이 함유된 액상 물질로, 본래는 혈관확장제로 개발됐지만 지난해 식품의약품안전처에서 1군 마약류로 지정했다. 한국에서는 마약으로 취급받지만 호주 등에서는 비교적 손쉽게 구할 수 있다.

경찰은 하반기 마약류 범죄 집중단속 기간 중 SNS에 러쉬 판매 게시글이 올라온다는 제보를 입수해 수사에 착수했다. 매수자로 위장해 이들에게 접근한 경찰은 유통책을 차례로 검거했다.

A씨는 세관 적발을 피하기 위해 액체 형태인 러쉬를 화장품 용기나 다른 병에 옮겨 담아 한번에 200㎖ 안팎씩 여행용 가방에 넣어 직접 들고 입국하거나, 다른 물품과 섞어 국제우편으로 발송한 것으로 조사됐다. 국내에 체류하던 B씨는 A씨가 들여온 러쉬를 건네받아 C씨 등 판매책들에게 공급한 것으로 파악됐다.

현지에서 30㎖당 6만∼7만원 수준에 구매한 러쉬는 밀수책을 거쳐 같은 용량당 8만∼10만원에 국내 판매책에게 넘겨졌고, 최종 매수자들에게는 20만원가량에 유통됐다.

경찰 관계자는 “신종 마약류가 특정 온라인 커뮤니티와 앱을 중심으로 은밀하게 유통되고 있어 지속적인 모니터링과 단속을 이어갈 방침”이라고 밝혔다.