Amerikaanse start-up Hermeus gaat motoren produceren voor F-15- en F-16-gevechtsvliegtuigen

• Pratt & Whitney heeft Hermeus een licentie verleend voor de productie van F100-turbofanmotoren, die gebruikt worden in F-15- en F-16-gevechtsvliegtuigen.
• Deze samenwerking waarborgt de toeleveringsketen van het Amerikaanse leger tegen de stijgende vraag.
• Hermeus doet cruciale productie-ervaring op terwijl het zijn eigen hypersonische technologie ontwikkelt.

Om de binnenlandse toeleveringsketen voor cruciale militaire luchtvaart te versterken, heeft Pratt & Whitney een licentie verleend aan de luchtvaartstartup Hermeus voor de productie van F100-PW-229-turbofanmotoren. Dat schrijft Breaking Defense.

Deze samenwerking zorgt voor een tweede productielocatie voor een krachtige motor die al meer dan 30 miljoen vlieguren op zijn naam heeft staan en wereldwijd door 23 verschillende luchtmachten wordt gebruikt. Door de versnelde bouwtechnieken van Hermeus te integreren met de gevestigde kwaliteitsnormen van Pratt & Whitney, beoogt het initiatief de defensie-industriële infrastructuur van de Verenigde Staten te versterken.

Voldoen aan de stijgende militaire vraag

Het besluit komt op een moment dat de Amerikaanse luchtmacht een sterke stijging van de vraag naar de F100 verwacht, met een potentiële behoefte van meer dan 180 eenheden per jaar tegen 2034.

Deze vraag wordt gedreven door zowel binnenlandse behoeften als internationale orders voor de F-16 en F-15EX. Door de productie te diversifiëren, kan het leger de risico’s van afhankelijkheid van één enkele productielijn beperken en innovatievere productiemethoden omarmen.

Voor Hermeus dient deze overeenkomst een tweeledig doel. Het stelt het bedrijf in staat om de motoren die nodig zijn voor zijn Quarterhorse onbemande vliegtuig – dat momenteel wordt ontwikkeld in het kader van een contract van 219 miljoen dollar met de Defense Innovation Unit om Mach 3 te bereiken – rechtstreeks in zijn eigen faciliteiten te produceren.

Hoewel Hermeus dit bestaande motorontwerp zal produceren, probeert het niet om vanaf nul zijn eigen gevechtsmotoren te ontwerpen. In plaats daarvan fungeert het als een operationele uitbreiding van de productietak van Pratt & Whitney.

Ervaring opdoen

Tegelijkertijd blijft Hermeus werken aan zijn eigen ‘Chimera’-aandrijftechnologie, die ramjet- en turbinesystemen combineert voor toekomstige hypersonische vluchten. Dit interne onderzoek staat los van het F100-project onder licentie.

Dankzij deze unieke regeling kan de start-up ervaring opdoen met een volwassen, beproefde motorenfamilie, terwijl het bedrijf zijn streven naar de volgende generatie lucht- en ruimtesnelheden voortzet.

Toekomst van de luchtvaart veiligstellen

Hoewel specifieke tijdschema’s en productievolumes niet openbaar zijn gemaakt, biedt de samenwerking Pratt & Whitney een schaalbare manier om aan de stijgende vraag te voldoen zonder de overheadkosten van het bouwen van een geheel nieuwe fabriek. Uiteindelijk waarborgt deze stap het voortbestaan van een van de meest duurzame motorlijnen in de Amerikaanse luchtvaartgeschiedenis. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!