미 국가안보국, AI·중국 전담 조직 신설…10년 새 최대 조직 개편

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미국 국가안보국(NSA)이 인공지능(AI)과 중국, 사이버안보 등을 핵심 축으로 대대적인 조직 개편에 나선다고 워싱턴포스트가 13일(현지시각) 보도했다. 이번 개편은 최근 10년 사이 국가안보국에서 이뤄지는 가장 광범위한 내부 구조조정으로 알려졌다.

워싱턴포스트는 이날 전·현직 당국자들을 인용해 조슈아 러드 국가안보국 국장(육군 대장)이 마련한 개편안에 따라 메릴랜드주 포트미드 본부에 인공지능, 중국, 사이버안보, 전투지원·전쟁수행, 글로벌 정보 등 5개 조직을 신설하기로 했다고 전했다. 개편안은 지난주 고위 간부들에게 공개됐다.

각 조직은 권한이 강화된 ‘미션 디렉터’가 이끌게 된다. 한 전직 당국자는 이들이 사실상 국가안보국 부국장에 준하는 권한을 갖게 될 것이라고 말했다. 러드 국장은 새 조직 체계가 국가안보국의 현재와 미래 우선순위를 더 잘 반영할 것으로 보고 있다고 전·현직 당국자들은 전했다.

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다만 5개 조직이 기존 부서를 대체할지, 기존 조직 위에 추가되는 형태가 될지는 아직 명확하지 않다. 러드 국장은 미션 디렉터를 외부에서 선발할 수도 있다고 밝혀 내부에 동요가 일고 있다고 워싱턴포스트는 전했다.

러드 국장이 최근 몇 달 사이 재구성한 정예 해킹 조직 ‘특수접근작전실’(TAO)은 글로벌 정보 조직 산하에 들어갈 예정이다. 1997년 창설된 특수접근작전실은 전 세계에서 접근하기 어려운 디지털 표적에 침투하고 때로는 공격하는 임무를 맡아왔다. 조직 명칭은 2016년 폐지됐다가 최근 다시 부활했다.

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국가안보국은 미국 정보기관 가운데 대표적인 글로벌 도·감청 기관으로, 통신과 전자정보 등 신호정보를 대규모로 수집하고 미국 정부의 암호화 통신과 네트워크를 보호하는 역할을 맡는다. 군인과 민간인을 합쳐 3만명 이상이 근무하는 것으로 알려져 있다. 지난 3월 취임한 러드 국장은 특히 인공지능 관련 역량 강화에 주력해왔으며, 백악관도 자주 방문해 인공지능 관련 사안을 집중적으로 논의해왔다고 워싱턴포스트는 전했다.