BJK Cup, Italia-Ucraina: azzurre a caccia della finale
Hanno preso il via a Shenzhen le Final Eight della Billie Jean King Cup, la massima competizione a squadre del tennis femminile. Otto nazionali si sfidano fino a domenica 27 settembre per conquistare il titolo, con quarti di finale, semifinali e finale in programma in Cina.
L’Italia si presenta da campionessa in carica, dopo i trionfi di Malaga nel 2024 e di Shenzhen nel 2025, e va a caccia del terzo successo consecutivo, il settimo nella storia della competizione. Le azzurre di Tathiana Garbin hanno conquistato la qualificazione superando nettamente il Giappone lo scorso aprile.
La capitana ha confermato il gruppo che ha conquistato gli ultimi due titoli, con una sola novità: Tyra Grant al posto di Lucrezia Stefanini. Insieme a lei ci sono Jasmine Paolini, Elisabetta Cocciaretto, Lucia Bronzetti e Sara Errani. L’esordio sarà contro le padrone di casa della Cina, già affrontate e battute 2-0 nella finale dello scorso anno.
Garbin: Contro la Cina sarà durissima"
Domani alle 11 italiane l’Italia fa il suo esordio nelle Finals di Billie Jean King Cup, affrontando nei quarti di finale le padrone di casa della Cina. Sul carpet indoor dello Shenzhen Bay Sports Center, Tathiana Garbin potrà contare su Jasmine Paolini, Elisabetta Cocciaretto, Lucia Bronzetti, Tyra Grant e Sara Errani.
Di fronte una Cina che, oltre al fattore campo, può contare sulla sua ‘regina’ Qinwen Zheng, numero 52 del mondo ed ex Top 5. "Conosciamo le potenzialità delle nostre avversarie. Affrontare le ragazze cinesi in casa loro sarà durissima". Garbin definisce Zheng "una campionessa straordinaria", "molto carismatica", potente e capace di giocare bene su ogni superficie. La cinese, reduce da un ottimo US Open, "è tornata ad esprimere un livello altissimo".
Ma la capitana azzurra invita le nostre a guardare soprattutto a se stesse: "Bisogna concentrarsi solo su di noi, su quello che possiamo fare e ciò che possiamo controllare, questa settimana ci siamo allenate bene", sottolineando l’attaccamento alla maglia azzurra delle sue ragazze. "Se sono arrivate qui con tanta voglia di far bene e con un enorme senso di responsabilità verso la propria nazione - conclude Garbin -, questo è quello che mi rende maggiormente orgogliosa di loro".
Cechia prima semifinalista
La Cechia è la prima semifinalista della BJK 2026. Grazie ai successi di Marie Bouzkova e Linda Noskova rispettivamente contro Sonay Kartal e Katie Boulter, la squadra capitanata da Barbora Strycova è riuscita ad avere la meglio sulla Gran Bretagna e ora attende la vincente della sfida tra Spagna e Kazakistan.
Cechia-Gran Bretagna 2-0
Marie Bouzkova (CZE) b. Sonay Kartal (GBR) 7-6(2) 4-6 6-4
Linda Noskova (CZE) c. Katie Boulter (GBR) 62 76(3)
Il programma: la finale domenica alle 11 italiane
Martedì 22 settembre
QF: Cechia - Gran Bretagna (ore 11:00)
Mercoledì 23 settembre
QF: Spagna - Kazakistan (ore 11:00)
Giovedì 24 settembre
QF: Ucraina - Belgio (ore 04:00)
QF: Italia - Repubblica Popolare di Cina (non prima delle ore 11:00)
Venerdì 25 settembre
SF: CZE/GBR - ESP/KAZ (ore 11:00)
Sabato 26 settembre
SF: UKR/BEL - ITA/CHN (ore 11:00)
Domenica 27 settembre
Finale Billie Jean King Cup 2026 (ore 11:00)
Il trionfo dell'anno scorso
Albo d'oro: l'Italia ha vinto 6 volte
La manifestazione, nata nel 1963 come Federation Cup, è stata rinominata Billie Jean King Cup nel 2020 in onore della campionessa americana. L’Italia, attuale detentrice, vanta sei titoli complessivi: 2006, 2009, 2010, 2013, 2024 e 2025, gli ultimi due conquistati consecutivamente.
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