Un ancien candidat de la version flamande de « L’amour est dans le pré » au coeur d’un énorme scandale : il a été arrêté !
Trois Belges ont été interpellés par la police judiciaire fédérale (PJF) de Flandre orientale dans le cadre d’une enquête sur une fraude internationale visant à faire passer des chevaux vraisemblablement impropres à la consommation pour des chevaux de boucherie, a rapporté jeudi la police fédérale dans un communiqué. Deux d’entre eux ont finalement été placés sous mandat d’arrêt.
Des informations internationales faisant état de pratiques frauduleuses dans le secteur équin international, impliquant des suspects belges, ont conduit le parquet de Flandre orientale à ouvrir une enquête. Celle-ci a été confiée à la PJF, en collaboration avec l’Agence fédérale pour la Sécurité de la Chaîne alimentaire (Afsca).
L’enquête a mis au jour d’importantes exportations de chevaux d’Irlande vers l’Europe, dont une partie aboutissait finalement dans un abattoir. Un marchand de chevaux de Flandre orientale aurait joué un rôle important et collaboré avec d’autres personnes aux Pays-Bas, en France et en Irlande.
Au total, 24 perquisitions ont été menées mardi et mercredi en Belgique, aux Pays-Bas, en France et en Irlande. Plus de 1.000 chevaux ont été contrôlés et un nombre considérable d’entre eux ont été saisis.
La fraude présumée aurait notamment reposé sur la falsification de passeports, l’utilisation de doubles puces électroniques et le déplacement fréquent des chevaux en Belgique et à l’étranger. Le tout afin de dissimuler l’origine initiale de l’animal et de faire éventuellement reconnaître le cheval transporté comme cheval de boucherie. Un cheval «sans valeur» acquiert ainsi la valeur d’un cheval de boucherie (1.000 à 1.500 euros), a précisé la police fédérale.
En Belgique, trois suspects ont été interpellés. Le juge d’instruction les a fait comparaître mercredi et a placé deux d’entre eux sous mandat d’arrêt. Le troisième a été libéré sous conditions.
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