Defensie investeert in lasers om drones uit te schakelen

Geen Patriot-raketten van miljoenen euro's per stuk, maar laserwapens om vijandige drones mee uit te schakelen. Dat klinkt futuristisch maar is het niet, zei staatssecretaris Boswijk (CDA) bij de NOS. Nederland gaat investeren in lasers om drones uit te schakelen.

Drones zijn een toenemend dreigingsprobleem. Volgens Boswijk laat onder meer de oorlog in het Midden-Oosten, maar ook recentere incidenten dichterbij, zien dat er nog geen goed antwoord is op drones die steeds vaker gebruikt worden. De Patriots die in die conflicten nu vaak gebruikt worden om drones af te weren zijn niet alleen veel duurder maar ook langzamer. Lasers kunnen veel sneller drones uitschakelen, zeker als het om zwermen gaat, aldus Boswijk.

Nederland heeft vorig jaar een contract met een Australisch bedrijf getekend dat samen met TNO op Nederlands grondgebied lasers moet gaan ontwikkelen. Defensie is enthousiast over een prototype dat al werd ontwikkeld. Nederland wordt hierdoor volgens Boswijk voor luchtafweersystemen minder afhankelijk van andere landen en zou zelfs een voortrekkersrol met het project kunnen vervullen.

Boswijk wil niet zeggen hoeveel geld defensie aan de lasers gaat uitgeven.

In de Defensienota schreven minister Yesilgöz (VVD) en Boswijk deze zomer wel dat defensie fors gaat investeren in onbemenste systemen en in de verdediging daartegen.

Over vijf jaar zou "meer dan de helft van onze operationele effecten" bereikt moeten worden met behulp van onbemenste systemen, schreven de bewindslieden toen.

Wat de bewindslieden betreft moet de krijgsmacht "sneller, slimmer en wendbaarder worden om aan moderne dreigingen het hoofd te kunnen bieden".