Libris Geschiedenis Prijs 2026 naar Maite Karssenberg voor boek Dubbelleven

Schrijver Maite Karssenberg krijgt de Libris Geschiedenis Prijs voor haar biografie Dubbelleven. Geertruida Kapteyn-Muysken en haar rebelse levensfilosofie.

De prijs voor het beste geschiedenisboek van het jaar werd uitgereikt door juryvoorzitter Frits Spits in een speciale uitzending van het VPRO-radioprogramma OVT. Karssenberg krijgt 20.000 euro.

Het boek legt de "schrikbarend ondergeschikte rol van de vrouw in de 19e eeuw bloot", zegt de jury. Geertruida Kapteyn-Muysken leefde van 1855 tot 1920. Ze filosofeerde over een betere wereld, maar was tegelijkertijd een getrouwde vrouw met kinderen die het huishouden moest doen.

De hoofdpersoon wilde studeren en de wereld verbeteren, maar moest vechten voor haar kansen. Uiteindelijk kwam ze bij een internationale groep idealisten, feministen en anarchisten en hervond ze zichzelf.

Wat de jury vooral boeiend vindt aan het boek is de "volstrekt originele manier" waarop Karssenberg de biografie heeft vormgegeven, zegt Spits. De lezer wordt volgens de jury meegenomen in haar zoektocht naar de radicale denker en feminist en leert daarbij niet alleen Kapteyn-Muysken kennen, maar ook Karssenberg zelf.

Maite Karssenberg (1989) is schrijver en historicus en werkt als programmamaker en interviewer. Voor het boek deed ze uitgebreid archiefonderzoek, waarbij ze stuitte op drie dagboeken en honderden brieven die Kapteyn-Muysken naliet.

"Na haar dood werd ze geroemd als 'een van de meest vrije en onbevangen geesten' van de Nederlandse revolutionaire beweging, met een 'bijna universele kennis van de geestelijke en sociale stromingen van onze tijd'", schrijft Karssenberg op haar website(opent in nieuw venster) over Kapteyn-Muysken.

Eerder schreef ze het boek Snijpunt Isfahan. Een zoektocht van vader en dochter. Daarin gaat ze met haar vader, die bezeten is van islamitische mozaïeken, naar Iran. In Isfahan, het centrum van de Perzische mozaïekkunst, gaan ze op zoek naar een fabriekje dat het ontwerp van haar vader wil uitvoeren. Op de reis komen verschillende werelden samen. Karssenberg kreeg de VPRO Bagagedragerprijs(opent in nieuw venster) voor het idee voor deze reis.

De jaarlijkse Libris Geschiedenis Prijs is bedoeld voor geschiedenisboeken die een breed publiek aanspreken en is onderdeel van de Maand van de Geschiedenis. De prijs is een initiatief van onder meer het Historisch Nieuwsblad en het Nederlands Openluchtmuseum.

De andere genomineerden(opent in nieuw venster) waren Isabel Casteels met De kronieken van de dood. Opstand en executies in de Nederlanden, Maarten Van Ginderachter met Arm Vlaanderen. Een wereldgeschiedenis. Honger, ziekte en globalisering in het midden van de 19de eeuw, Dik van der Meulen met Meester in het paradijs. Jac. P. Thijsse en het landschap en Dik Verkuil met De ongenaakbare Bolkestein (1933-2025).

Vorig jaar ging de prijs naar Janna Coomans voor haar boek Dievenland. Overleven in de Middeleeuwen.