Geplaagd Willem II stopt de grote teloorgang voor even, maar nu wacht PSV

Willem II zakte de laatste weken steeds verder weg in doffe ellende, maar dinsdagavond richtte de ploeg zich enigszins op in het KNVB-bekertoernooi tegen Helmond Sport. Na de 6-1 competitienederlaag tegen SC Cambuur volgde een benauwde 4-3 zege.

Zodra de laatste klanken van het carnavaleske clublied van Helmond Sport 'Vur welleke club bende gai?' hebben geklonken in het MySteel Stadion (voorheen het GS Staalwerken Stadion) probeert Willem II de nare eredivisiesmaak weg te spoelen. Maar na negen minuten staat het al 1-0 voor de thuisploeg en lijkt de teloorgang alleen maar groter te worden.

Het komt nog goed uiteindelijk. Net aan.

Lichtpuntje

Drie doelpunten in korte tijd buigen de achterstand om in een voorsprong. Een Marco van Basten-achtige omhaal van spits Devin Haen is het hoogtepunt van de wedstrijd. Een rode kaart van Jaden Slory bij een 4-2 stand brengt de overwinning bijna nog in gevaar. Helmond Sport komt niet verder dan 4-3.

Willem II staat in de tweede ronde van de KNVB-beker. Een piepklein lichtpuntje in donkere dagen.

Het maakt iets goed van de ellende van de laatste weken waarin de desastreuze nederlaag van zaterdag tegen Cambuur het dieptepunt was. De 6-1 nederlaag was interim-trainer en clubman Adrie Koster ook tegengevallen, zo zei hij na afloop.

De zeperd was een nieuw hoofdstuk in de roerige tijd voor de klassieke club, die in 1999 nog in de Champions League speelde en met spelers als Frenkie de Jong en Virgil van Dijk belangrijke internationals heeft afgeleverd aan het Nederlandse voetbal.

Die laatstgenoemde laat zich nog weleens zien bij de Tilburgse club. Ook nu de club de laatste jaren jojoot tussen de ere -en eerste divisie. Maar van de resultaten van dit seizoen zal ook de aanvoerder van het Nederlands elftal zijn geschrokken.

Geen zege

Willem II won dit seizoen nog geen enkele wedstrijd in de eredivisie en is de hekkensluiter. Vorige week kostte dat trainer John Stegeman de kop. Onder vervanger Koster is het er niet direct beter op geworden.

Ook aanvankelijk niet tegen Helmond Sport, de nummer 19 van de eerste divisie en een club die de laatste elf jaar niet één wedstrijd won in het bekertoernooi. Helmond mag dan de geboortestad zijn van Berry van Aerle en de gebroeders Willy en René van de Kerkhof, eredivisievoetbal hebben ze er al meer dan veertig jaar niet gezien.

Het lijkt er ook volgend jaar niet in te zitten gezien de huidige stand in de eerste divisie. Of ze daar volgend seizoen dan ook weer Willem II treffen, is de vraag.

Vertrouwen

Willem II-trainer Koster heeft er nog vertrouwen in dat zijn ploeg behouden blijft voor de eredivisie. "We maken het onszelf vandaag natuurlijk nog onnodig heel moeilijk. Helemaal na die rode kaart van Slory. Dan kom je onder druk en dan moet je het koppie erbij houden. Dat lukte net aan."

Aanvoerder Hidde ter Avest spreekt van een heel onnodige rode kaart. "Dat is misschien de periode waarin we zitten, dat het bij een kleine tegenslag toch weer mis lijkt te gaan."

Tijd om te schaven

Zaterdag speelt Willem II tegen landskampioen PSV. Ook dat nog. "Die zijn erg goed", lacht Koster, die de wedstrijd van PSV tegen Feyenoord al heeft teruggekeken. "Maar dat is ook een ploeg waartegen je de ruimte hebt om te voetballen."

En na die wedstrijd heeft de 71-jarige trainersnestor Koster eindelijk de tijd om eens goed te schaven aan zijn eigen ploeg. "Want nu volgen de wedstrijden zich snel op. Volgende week kan ik me eens goed verdiepen in de toestand van de club. En dan proberen om van die laatste plek af te komen en een keer een eredivisiewedstrijd te winnen."