In België pareert Van Bommel soepel vragen over Courtois, zoon Ruben en taalkwestie
Mark van Bommel maakte vandaag zijn eerste selectie voor het Belgische nationale elftal bekend. Kevin De Bruyne en Romelu Lukaku zijn nog present onder de nieuwe bondscoach, Thibaut Courtois niet meer. Een verslag van Van Bommels eerste persconferentie.
In de hal van de receptie van de Belgische voetbalbond in Tubeke vlak bij Brussel prijken De Bruyne en Lukaku groot op een reusachtige actiefoto voor het auditorium waar Van Bommel zijn selectie bekendmaakt.
Dat de vedettes die de laatste jaren hoofdrollen vertolkten op WK's en EK's er nog steeds bij zijn, was wel verwacht. Van doelman Courtois was al bekend dat hij er in de Nations League niet bij is. Maar Van Bommel omzeilt daar vrijdagmiddag soepel de stekelige vragen over.
"Ik ben naar Madrid geweest, naar het trainingscomplex van Real Madrid om Thibaut te bezoeken. We hebben een goed gesprek gehad en daarin heeft hij aangegeven kleine klachten te hebben en de wedstrijden van de Nations League over te slaan. We houden gewoon contact. Of dat een tegenslag is? Ik begrijp zijn gevoel wel."
Ik vond het ook een forse overtreding en ging er eigenlijk vanuit dat Ruben een rode kaart zou krijgen.
Van Bommel maakt sowieso een ontspannen, vrolijke indruk. Er zijn nog geen wedstrijden gespeeld en alles is nog nieuw. Hij was de laatste weken veel op het trainingscomplex te vinden. Liet zich zien bij Belgische wedstrijden, reisde door Europa en voerde talloze lange en persoonlijke FaceTime-gesprekken met spelers. "Dat was leuk om te doen", zegt hij daar vrijdag over.
Veelbesproken zoon Ruben in Oranje
Én er is tegelijkertijd ruim 200 kilometer verderop nog meer goed nieuws voor de bondscoach dat zijn humeur alleen maar bevordert. Daar wordt in Zeist de selectie van het Nederlands elftal bekendgemaakt. Zoon Ruben is voor het eerst geselecteerd door de ook al nieuwe Oranje-bondscoach Xavi.
Vader Mark glimlacht. "Is dat al bekendgemaakt? Ja? Ok. Dat wist ik natuurlijk wel al. Ik ben trots. Heel trots. Als je zo terug kan komen van een zware blessure zoals hij dat heeft gedaan, dan is dat heel knap."
PSV-aanvaller Ruben van Bommel is de laatste weken sowieso al een veelbesproken onderwerp door zijn flinke overtreding op Ajacied Aaron Bouwman. Daar kreeg hij geen rode kaart voor, maar de aard van de overtreding en ook het karakter van Van Bommel werd uitgebreid besproken.
"Voetbal is een sport waar veel en door iedereen over wordt gepraat", zegt zijn vader vrijdagmiddag. "En ik denk dat je een voetballer alleen moet beoordelen over wat er op het veld gebeurt. En er geen andere dingen bijhalen. Ik vond het ook een forse overtreding en ging er eigenlijk vanuit dat Ruben een rode kaart zou krijgen. Dat kreeg hij niet."
De Belgische pers was vanzelfsprekend meer geïnteresseerd in De Bruyne ("ik ben naar Napels gevlogen, zo kom je nog eens ergens"), Lukaku ("logisch dat hij nog zijn draai moet vinden in Turkije bij Fenerbahçe"), ex-Ajaxspeler Mika Godts ("speelt al best veel bij Paris Saint-Germain") en ook in AZ-keeper Jari De Busser, die zijn eerste oproep kreeg. "Jullie volgen toch niet alleen maar de Belgische competitie", aldus Van Bommel met een kwinkslag.
Voertaal Nederlands
Achterin de zaal knikt voormalig AZ-trainer Maarten Martens, die nu assistent is van Van Bommel, instemmend. Naast hem Reinier Robbemond en de in Nederland eveneens bekende Gill Swerts (trainer Jong België) en voormalig sc Heerenveen-keeper Brian Vandenbussche (keeperstrainer).
De voertaal bij België zal dus Nederlands zijn en dat is nog best een heet hangijzer in het tweetalige land. "Maar we hebben het de laatste jaren ook gedaan met het Frans van Rudi Garcia, het Engels van Domenico Tedesco en dat van Roberto Martínez. In welke taal de bondscoach praat, mag geen item zijn", zegt België-watcher Niels Poissonnier van Het Laatste Nieuws.
De journalist is vooral blij met een bondscoach die gedetailleerd en gepassioneerd over voetbal praat en netelige kwesties als het vertrek van de bondsvoorzitter op zich niet angstvallig uit de weg gaat.
Maar alles valt en staat natuurlijk met de resultaten in de Nations League, waarin niet de minste landen de tegenstanders zijn. Eerst Italië in Rome, dan Frankrijk in Brussel, Turkije en dan nog een keer Frankrijk in Parijs. "Topwedstrijden horen erbij en die wil je winnen", aldus een strijdbare Van Bommel.
Van Bommel niet benaderd door KNVB: 'Blij dat Belgische bond heeft gebeld'
Van Bommel tekent tot en met EK 2028 als bondscoach van België
Courtois past voor Nations League na gesprek met Van Bommel: 'Bondscoach snapt mijn keuze'
Hoe komt België bij 'mensenmens' Van Bommel uit? 'Hij is nog net geen god in Antwerpen'
KioskNews shows a cleaned-up reading view extracted from the publisher’s page — the original always lives on their site, not ours.