Podcast De Dag: De ontdekking van de clitoris

Eeuwenlang bleef de clitoris een onderbelicht orgaan in de medische wetenschap. Hoewel het zichtbare 'knopje' bij veel mensen bekend is, blijkt het volledige orgaan veel groter en ingewikkelder dan lang werd gedacht. Nederlandse onderzoekers van het Amsterdam UMC hebben als eersten het complete zenuwnetwerk van de clitoris in hoge resolutie in kaart gebracht. " Ik zag ontzettend grote witte kabels", vertelt onderzoeker Bernadette de Bakker. "Ik dacht eerst wat is dit? Het waren de zenuwen."

In deze aflevering van De Dag vertelt De Bakker hoe zij dit wist te realiseren. Een gedoneerd vrouwelijk geslachtsorgaan werd naar de deeltjesversneller in het Franse Grenoble gebracht. Dat bleek nog wel een hele uitdaging: eerst werd de scan zelfs geweigerd, omdat de Franse onderzoekers de clitoris volgens hun regels niet als orgaan beschouwden.

De nieuwe scans laten zien dat het zenuwnetwerk van de clitoris veel uitgebreider is dan wetenschappers tot nu toe dachten. Die kennis is volgens de onderzoekers niet alleen belangrijk om de kenniskloof over het vrouwelijk lichaam te dichten, maar kan ook direct gevolgen hebben voor de medische zorg. Zo kunnen artsen bij bijvoorbeeld bevallingen, hersteloperaties na vrouwelijke genitale verminking en genderbevestigende operaties beter rekening houden met kwetsbare zenuwbanen.

Reageren? Mail naar dedag@nos.nl(opent in nieuw venster).

Presentatie en montage: Bart Tuinman
Redactie: Judith van de Hulsbeek