이 대통령, 16일 서울서 한-중앙아 정상회의 “신북방 정책 탄력받을 것”

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이재명 대통령이 오는 16일 서울에서 개최되는 ‘한-중앙아시아 정상회의’와 관련해 “한국과 중앙아시아 관계는 정상급의 다자 협력 체제로 공고화되고, 우리가 그간 취해 왔던 신북방정책도 보다 탄력을 받게 될 것”이라고 밝혔다.

이 대통령은 11일 청와대에서 주재한 수석보좌관회의에서 “중앙아시아는 유라시아 대륙의 지정학적인 중심지이고, 또 풍부한 에너지와 핵심 광물을 두루 갖춘 성장 잠재력이 매우 큰 지역”이라며 이렇게 말했다. 이 대통령은 한-중앙아 정상회의로 “유럽과 중동어로 이어지는 새로운 경제·문화 실크로드를 확보하게 될 것”이라며 “국제 질서가 극심한 혼돈의 터널을 지나고 있는 지금, 우리의 힘을 키우고 외교 지평을 넓히고, 또 국제 사회와의 긴밀한 공조로 다양한 문제들을 해결하는 지혜가 더없이 필요하다”고 했다.

이번 정상회의의 주제는 ‘한-중앙아시아 협력 방향 및 혁신·번영·연계성 강화를 위한 파트너십’이다. 우리 정부가 중앙아시아 국가들과 개최하는 최초의 다자 정상회의이기도 하다. 이 대통령은 정상회의 참석을 위해 방한하는 중앙아시아 5개국 정상들과 14일부터 차례로 양자 회담을 진행한다. 14일 우즈베키스탄에 이어 15일 투르크메니스탄·카자흐스탄, 16일 타지키스탄·키르기스스탄 정상과의 양자 회담이 예정돼 있다. 이 대통령은 이어 중앙아시아 5개국 정상과 함께 ‘비즈니스 서밋’ 행사에 참석한다. 한국과 중앙아시아 각국 경제인 간 네트워크 구축과 분야별 실질협력 심화를 위한 행사로, 각국 정부 및 기업 관계자 500여명이 참석한다. 뒤이어 각국 정상들이 참석하는 공식 만찬도 열린다.

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정부는 이번 정상회의를 통해 2007년 ‘한-중앙아 협력포럼’ 출범 이후 장관급에서 이어온 협력체계를 정상급으로 격상한다. 또 ‘서울선언’을 통한 중장기 협력 비전 제시로 지속 가능한 다자 협력 체계를 구축한다는 구상이다. △중앙아시아의 핵심광물·에너지 자원과 우리의 탐사·가공 기술을 연계한 글로벌 공급망 다변화 △통관·규제·지식재산권 협력 및 인프라·플랜트 분야 국가별 맞춤형 협력 △한반도 문제에 대한 중앙아시아 국가들의 지지 확보 △테러·마약·사이버범죄 등 초국가범죄 대응 협력 강화 등도 기대하고 있다.

강유정 청와대 수석대변인은 서면 브리핑을 통해 “정부는 이번 정상회의를 통해 공급망·미래산업·이적교류 등 전 분야에 걸쳐 중앙아시아와의 협력을 새로운 차원으로 도약시키고, 이를 신북방정책 구현과 외교 다변화의 실질적 성과로 이어나갈 것”이라고 덧붙였다.