Octavio Rivero lidera la remontada de la U sobre Antofagasta para llegar a las semifinales de la Copa Chile

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Universidad de Chile lo dio vuelta y sigue en carrera en la Copa Chile 2026. El tercer semifinalista del torneo es el equipo de Fernando Gago, luego de que goleara 4-0 a Deportes Antofagasta, en Santa Laura (el marcador global fue de 4-2). Se une a O’Higgins y Colo Colo, que están por el otro lado del cuadro y protagonizan la primera llave definida.

Los Pumas, sin jugar ante la postergación de la última fecha de la B a raíz del caso San Marcos de Arica, llegaron a Santiago con la ventaja de 2-0 obtenida en la ida. Los equipos de Luis Marcoleta privilegian el orden defensivo, por lo tanto era más o menos previsible que la pelota iba a corresponder mayoritariamente a la U. Más aún con la necesidad de anotar.

Así sucedió. El balón fue manejado principalmente por los azules, que salieron con doble 9. Octavio Rivero acompañó a Eduardo Vargas en el ataque. Antes del primer minuto, la U ya avisó con una opción de Charles Aránguiz, que contuvo el meta Juan Pablo Cisternas. De inmediato, el elenco del chuncho fue inclinando la cancha, apostando por las bandas, sobre todo en la derecha con el uno contra uno de Maxi Guerrero. A diferencia del Clásico Universitario, donde fueron inofensivos frente a la UC, este jueves los azules sí encontraron espacios para atacar y ser punzantes.

Las ocasiones de gol fueron sucediendo. En los 15′, lo tuvo Guerrero con un remate cruzado que despejó Cisternas. Luego, en los 23′, un derechazo de Marcelo Morales obligó a otra tapada del golero nortino. En los 27′, fue Aránguiz quien pudo abrir la cuenta pero le interceptaron su disparo. Y en los 32′, otra opción clara del Príncipe, quien definió a las manos de Cisternas.

Con claridad, la U mandaba en el encuentro. Antofagasta trataba de generar alguna transición rápida sin resultados. Recién el primer remate que le llegó a Castellón sucedió en los 40′, a través de Brayan Hurtado. Las intervenciones de Juan Pablo Cisternas mantenían la estantería de los antofagastinos. Antes del descanso, se rompió el empate. Le salió el gol a los laicos, que registraron un 72% de posesión en la primera mitad. Fue Rivero el autor del 1-0, con una media vuelta en el área.

El arranque del complemento entregó un panorama similar, con la U buscando incesantemente. La precisión y la paciencia eran virtudes a las que el equipo de Gago debía aplicar. En los 55′, un zurdazo de Vargas avisó en la portería del CDA. Dos minutos después, apareció nuevamente Octavio Rivero para el 2-0. Centro de Arce y el ariete uruguayo, de complejo 2026 por las lesiones, cabecea para igualar el marcador global. Con esto, habían penales.

Los estudiantiles estaban con el viento a favor en Independencia. No obstante, Antofagasta adelantó sus líneas y fue a buscarlo con sus herramientas. En los 73′, casi descontó con una chance clara de Hurtado, pero su remate fue contenido por Castellón.

El duelo no llegó a los penales. Se definió antes, porque la U retomó la efectividad que se le extravió en el Claro Arena. En los 77′, un potente remate de Agustín Arce se metió entre las piernas de Cisternas para el 3-0, comenzando a certificar la clasificación azul. Tres minutos más tarde, un veloz contraataque encabezado por Rivero (la figura de la tarde-noche) finalizó con el tanto de Vargas para el cuarto.

De esta manera, la U aguarda por su rival para semifinales: Coquimbo Unido o Unión La Calera. Esta serie de cuartos se abrió el miércoles, con triunfo pirata 2-0 en la cancha sintética del Nicolás Chahuán. Cabe recordar que el campeón tendrá un partido ante el 3º de la Liga de Primera para establecer el cupo de Chile 4 para la Libertadores 2027.

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