Italiaanse bank voor miljoenen opgelicht met deepfake AI-stem

De grootste bank van Italië, Intesa Sanpaolo, is het slachtoffer geworden van fraude dat met behulp van AI werd gepleegd. De oplichters zijn er in geslaagd om tientallen miljoenen euro's buit te maken door gebruikt te maken van een deepfake-stem.

De fraude begon in februari, ontdekte de Italiaanse krant Corriere della Sera(opent in nieuw venster). Toen kreeg de toenmalige voorzitter van private banking-tak van de bank een bericht via WhatsApp dat afkomstig leek van de CEO van Intesa Sanpaolo, Carlo Messina. Hij vroeg dringend om hulp bij een buitenlandse transactie.

Kort daarna werd hij gebeld door iemand die zich voordeed als een bij hem bekende senior partner van een groot internationaal advocatenkantoor die de transactie bevestigde. De oplichters gebruikten in dat telefoongesprek kunstmatige intelligentie om de stem van die advocaat na te bootsen.

Het slachtoffer dacht dat het verzoek echt was en gaf, nadat er ook nog wat vervalste e-mails waren gestuurd, de financiële afdeling de opdracht om een reeks overboekingen naar het buitenland te doen, voornamelijk naar China en Hongkong.

De zwendel werd vrij snel ontdekt dankzij interne beveiligingssystemen. Een kleine zestig miljoen euro kon daardoor worden teruggehaald in samenwerking met de autoriteiten in China, Portugal en Italië. De rest, zo'n 36 miljoen euro, is nog altijd spoorloos. Bronnen zeggen tegen persbureau Reuters dat het geld via allerlei buitenlandse rekeningen is doorgesluisd en uiteindelijk is omgezet in cryptovaluta.

De voorzitter van de private banking-tak van Intesa Sanpaolo trad in maart af om persoonlijke redenen. Het bedrijf gaf destijds geen verdere uitleg over zijn vertrek.

Het Italiaanse Openbaar Ministerie doet onderzoek naar de oplichting en probeert de resterende 36 miljoen te traceren. Het OM zou een buitenlandse verdachte op het oog hebben.

Ondertussen doet justitie een oproep aan alle banken om alert te zijn en niet te denken "dat het ons nooit zou overkomen".