‘La otra madre’ es una de las decepciones del año: terror insípido y sin mucho que ofrecer

La otra madre bien podría ser un remake de la icónica Coraline de Henry Selick. De hecho, ambas cintas comparten la misma idea de una familia que termina convirtiéndote en objeto de horrores. Pero mientras el clásico del stop motion logra profundizar en el tema con habilidad y volverlo impredecible, la versión de Rob Savage falla. Y lo hace, porque esta adaptación de Incidents Around the House de Josh Malerman carece de profundidad y habilidad para indagar en el miedo. Pero más complicado todavía, pierde demasiado tiempo en clichés, giros con poca imaginación y una pobre puesta en escena. 

Más complejo todavía. La otra madre carece de la densidad de una historia en que se ponen a prueba (y más de una vez) todos los conceptos habituales sobre la maternidad. En realidad, varios de los puntos más interesantes de la película son justamente cuando se hace menos acartonada y experimenta. Por lo que la historia de una niña que sabe que hay una presencia sobrenatural acechando a su alrededor se hace un vehículo para analizar el miedo y la desolación. Pero el guion de Nathan Elston se vuelve progresivamente más plano al intentar aterrorizar con su colección de sobresaltos y jumpscares. Eso mientras la verdadera densidad de la historia queda relegada a un segundo plano. 

La otra madre está más interesada en analizar la idea de lo terrorífico a través de lo obvio. Bela (Arabella Olivia Clark) está enfrentándose sola a una manifestación paranormal violenta que, además, se quiere hacer pasar por su madre. Pero en lugar de indagar en esta niña, testigo de un mundo que se desdibuja en los límites de la realidad, la cinta se vuelve más corriente. Por lo que dedica tiempo e interés a ventanas que se cierran con estrépito, gritos y puertas que se abren de manera misteriosa. Giros habituales que cualquier fanático del terror verá llegar y que no aportan absolutamente nada a la historia.

Terror sin brillo en ‘La otra madre’

Lo que resulta más frustrante en La otra madre es que el guion solo tenía que atenerse a la historia original para lograr una buena película. Algo que queda más que claro durante la primera parte de la producción. En este tramo inicial, el argumento se enfoca en Bela, que batalla entre dos situaciones terroríficas en diferente escala. Por un lado, el hecho de que sus padres, Russ (Jay Duplass), monótono y unidimensional, y Ursula (Jessica Chastain), enfrentan la ruptura de su matrimonio. Una situación, además, que acaba por sacudir la paz doméstica hasta dejar claro que la relación entre ambos está a punto de colapsar por completo. Además, por supuesto, arrastrando a Bela en medio de la debacle emocional de la familia. 

Pero además de un caos tan mundano y una mudanza desordenada, Bela debe afrontar que cada noche, una criatura sale de su armario. Rob Savage, que ya logró con Host subvertir lo cotidiano en horrores agónicos, encuentra sus mejores momentos en este giro. Paso a paso, Bela descubre que lo que sea que se esconde en la oscuridad tiene consciencia. Y además, desea desesperadamente ganarse su amor.

Por lo que empezará a mostrarse con el rostro de su madre. Pero con el correr del tiempo, se volverá una especie de doble terrorífico que se hace cada vez más repulsivo. La otra madre tiene sus mejores momentos cuando el director aprovecha esa rareza inexplicable. 

Terror sin nada que decir en una película olvidable

Además, le saca provecho en escenas espeluznantes en que la criatura utiliza la imagen de Ursula para perseguir y tratar de dar caza a Bela. No obstante, Savage parece incapaz de superar las partes más impactantes de esas apariciones, en favor de algo más turbio. Mucho peor, malgasta las insinuaciones de tópicos más duros (la irresponsabilidad materna, los monstruos con rostro humano) en favor del espectáculo.

Eso, sin que la otra madre logre remontar la sensación de que rápidamente se vuelve monótona. Una vez que el guion descubre qué es lo que impulsa a la criatura, la película pierde fuelle. Por lo que la cinta se vuelve una sucesión de escenas idénticas. También, de sustos de baratillo que le arrebatan su escasa personalidad y elementos más fuertes.

‘La otra madre’, una película de terror que no va a ninguna parte

Para su muy decepcionante parte final, La otra madre malgasta sus mejores momentos intentando volverse sensiblera y hasta sermoneadora. Eso, a pesar de que buena parte de la película parece enlazarse con la idea de un mal total que se insinúa y una mitología siniestra más profunda. Pero el director se queda lamentablemente corto, al convertir al miedo infantil en algo más que una excusa para analizar conceptos confusos. Peor aún, la cinta entera naufraga cuando intenta que todo su dilema se resuelva a través del amor maternal. Y lo hace con tópicos tan convencionales como aburridos. 

De hecho, el cierre de la cinta tiene mucho parecido con la torpeza en el tramo final de Mamá (2013). Como se recordará, la cinta de Andrés Muschietti también reflexionaba sobre la maternidad, los monstruos al acecho y el miedo. Pero en sus últimos minutos, se alejaba torpemente del terror para entrar en el terreno de la fantasía melosa y sensiblera. Algo semejante pasa con La otra madre, que culmina su premisa con uno de los peores finales del cine de terror del año. En especial, porque la cinta no solo no resuelve sus principales dilemas, un problema que arrastra y rompe el ritmo. Además, se queda a la mitad al reflexionar sobre lo más tenebroso de su premisa: el mal, el amor maternal corrompido y la violencia. 

Para sus últimas escenas, La otra madre demuestra que pudo ser algo más que un cuento de hadas venido a más sin profundidad ni belleza. Mucho peor. Que la torpeza del guion afectó por completo la solidez y la forma elegante en que durante el primer tramo contó una historia terrorífica. El peor error que comete la película en su desarrollo y la convierte en una irrelevante colección de sustos prefabricados. 

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