Geschichte der Pedalos – Wer hat das Pedalo erfunden? Die Thurgauer!

Geschichte der Pedalos Wer hat das Pedalo erfunden? Die Thurgauer!

Heute kennt fast jeder Pedalos. Ein Thurgauer Tüftler brachte das Gefährt in den 1950er-Jahren zur Serienreife.

Die ersten Pedalos auf Schweizer Seen Anfang der 1950er-Jahre waren eine Verheissung. Die Tretboote versprachen ein neues, leichtes Freizeitvergnügen. Daran hat sich bis heute nichts geändert.

Was die Wenigsten wissen: Die Erfindung stammt aus dem Thurgau, genauer aus Diessenhofen. Nach dem Krieg tüftelte der junge Autospengler Oskar Forster an einer Idee, wie mit dem Velo mehr als bislang transportiert werden könnte. Seitenwagen oder Anhänger waren eine Möglichkeit.

Vom Veloanhänger ...

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• Bild 1 von 2. Zunächst baute Oskar Forster leichte Beiwagen für Fahrräder. Bildquelle: Forsa-Archiv/ffv.

  

• Bild 2 von 2. Die ausgebauten Velos waren als Alternative zum Auto gedacht. In den Nachkriegsjahren war Benzin noch immer Mangelware. Bildquelle: Forsa-Archiv/ffv.

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Etwas später stand die Entwicklung eines Wasservelos im Zentrum von Oskar Forsters Tüfteleien. Versuche mit Tretbooten auf dem Wasser gab es bereits früher. Doch dem Thurgauer Erfinder gelang der Coup: das Forsa-Pedalo.

... zum schnittigen Pedalo

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• Bild 1 von 3. Die ersten Pedalos hatten zunächst die Anmutung eines Kleinflugzeugs. Hier ein Modell von 1950 mit Schraubenantrieb. Bildquelle: Forsa-Archiv/ffv.

• Bild 2 von 3. Zum Durchbruch verhalf Forsa 1952 das Modell Clipper DS. Die konische Form war von der Citroën DS inspiriert. Bildquelle: Forsa-Archiv/ffv.

• Bild 3 von 3. Die Citroën DS geniesst in Frankreich noch heute Kultstatus. Sie kam Mitte der 50er-Jahre auf den Markt. DS war die Abkürzung von La Déesse: die Göttin. Bildquelle: Keystone/EPA/Haley.

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An den Längsseiten der Carrosserie montierte Oskar Forster zwei Stahlschwimmer. Der Sportwagen auf dem Wasser war geboren. Der Erfolg des Forsa-Pedalos liess nicht lange auf sich warten. Bald ging das Modell Clipper DS in Serienproduktion. Aus der Spenglerei-Werkstätte in Diessenhofen verteilte sich das Pedalo auf den Schweizer Seen.

Das Freizeitvergnügen etabliert sich

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• Bild 1 von 4. Schiffsrümpfe des Pedalos warten auf ihre Weiterverarbeitung. Bildquelle: Forsa-Archiv/ffv.

• Bild 2 von 4. Nicht selten übernahm der Chef den Transport eigenhändig. Bildquelle: Forsa-Archiv/ffv.

• Bild 3 von 4. Drei Pedalos aufs Mal konnte Oskar Forster 1958 mit seinem Ford transportieren. Bildquelle: Forsa-Archiv/ffv.

• Bild 4 von 4. Eine Flotte von Forsa-Pedalos auf dem Luganersee. Bildquelle: Forsa-Archiv/ffv.

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Popkultur und Filme spielten dem Thurgauer Pedalo-Produzenten in die Karten. Es war die Zeit der Schlagerstars wie Heintje, Peter Kraus und Conny Froboess. Sie alle sangen und spielten in Filmen mit, deren heimlicher Star das Tretboot war. Dem Vernehmen nach soll sogar im Vorspann eines Films von Clint Eastwood ein Pedalo zu sehen sein.

Promis auf dem Pedalo

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• Bild 1 von 8. Die Zwillinge David und Philipp Degen liessen sich als aktive Fussballer 2007 in einem Forsa-Pedalo auf dem Zürichsee ablichten. Bildquelle: Keystone/Urs Bucher.

• Bild 2 von 8. Auch die nordirische Fussballlegende George Best war 1969 auf dem Pedalo unterwegs. Sein bekanntestes Zitat lautete: «Ich habe viel Geld für Alkohol, Frauen und schnelle Autos ausgegeben. Den Rest hab ich einfach verprasst.». Bildquelle: Getty Images/Mirrorpix.

• Bild 3 von 8. Auch auf dem Pedalo schnell unterwegs: Formel-1-Ikone und späterer Weltmeister Jackie Stewart 1966. Bildquelle: Getty Images/Keystone-France.

• Bild 4 von 8. Ein Modell im Look eines Katamarans fuhr Sängerin und Schauspielerin Jane Birkin. Auch sie war eine Ikone der 60er-Jahre. Bildquelle: AFP Photo.

• Bild 5 von 8. Die Schweizer Schauspielerin Lieselotte Pulver fand 1980 Gefallen am Forsa-Pedalo aus dem Thurgau. Bildquelle: Getty Images/United Archives/Helmut Reiss.

• Bild 6 von 8. Entertainer Rudi Carrell traute dem Wasservelo scheinbar nicht ganz und nahm beim Fotoshooting lieber daneben Platz. Bildquelle: Getty Images/Peter Bischoff.

• Bild 7 von 8. Sänger Rod Stewart beim Familienausflug mit Ehefrau Penny Lancaster 2006. Bildquelle: Imago/Abacapress.

• Bild 8 von 8. Im Land der Pedalos geboren: Moderatorin Michelle Hunziker schippert 2022 im Plastikflamingo über das Meer. Bildquelle: Dukas/Backgrid/Cobra Team.

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Der Thurgauer Kulturhistoriker Fritz Franz Vogel hat sich intensiv mit der Geschichte des Ostschweizer Tretboots beschäftigt. Er schwärmt vom schnittigen, stromlinienförmigen Design. «Es ist wie ein Schweizer Möbel auf dem See. Form und Image des Thurgauer Pedalos sind unverkennbar.»

Die Pedalos aus dem Hause Forsa wurden bis 1975 hergestellt. Total 1200 Stück verliessen die Werkstatt in Diessenhofen. Mit dem Tod des Erfinders Oskar Forster wurde die Produktion eingestellt. Seine Erfindung schaukelt noch heute von Lugano bis Zürich an den Seeufern hin und her.