3 nouveaux modèles par jour : la cadence folle de la Chine menace la qualité des batteries

La Chine lance en moyenne trois nouveaux modèles de véhicules électriques chaque jour. Ce rythme dément apporte son lot de défis. Les fournisseurs de batteries tirent ainsi la sonnette d’alarme sur la qualité qui se dégrade de plus en plus.

Eldorado de la voiture électrique, la Chine sort en moyenne trois nouveaux modèles chaque jour. Ce rythme ultra soutenu permet de dynamiter le marché intérieur en proposant des produits toujours plus compétitifs pour le plus grand bonheur des consommateurs. Le problème, c’est que certains fournisseurs n’arrivent plus à suivre la cadence. C’est le cas des fabricants de batterie, qui sont au bord de la rupture.

Robin Zeng, président de CATL, explique que la tension n’a jamais été aussi grande sur les accumulateurs. Plus de 600 nouveaux modèles électriques ont été lancés en Chine depuis le début de l’année. Cela représente en moyenne trois lancements par jour, ce qui n’est clairement pas sans conséquences en amont. Avec une demande augmentant de manière exponentielle, les contrôles qualité s’accélèrent tout autant.

Des contrôles qualité bâclés au détriment de la sécurité

Selon le dirigeant, puisque les cycles de validation sont désormais expédiés à toute allure pour satisfaire les commandes, plusieurs lots de batteries ne seraient plus conformes au cahier des charges. Zeng n’a cependant pas précisé quels fournisseurs et marques étaient concernés par la chose. Quoi qu’il en soit, ces annonces tombent dans un contexte ultra concurrentiel où les prix des voitures électriques ont atteint un niveau inédit.

Inédit vers le bas, bien entendu, et cela est tiré par le montant des cellules lithium fer phosphate inférieur à 0,045 € le wattheure. Pour que les fournisseurs de batteries s’assurent une rentabilité minimale, l’accélération de la production est inévitable, au détriment de la qualité, comme souvent. Aujourd’hui, avec un taux de défaut d’une partie par million, un milliard de cellules produites pourrait contenir jusqu’à 1 000 cellules défectueuses.

Déjà des millions d’euros de plaintes et des rappels massifs

Les conséquences pour l’automobiliste sont évidentes : une autonomie plus faible, une recharge plus lente et un comportement thermique plus instable impactant la consommation. Ces problèmes sont déjà devenus réalité en Chine, avec des multiples affaires impliquant des centaines de milliers de véhicules. En décembre 2025, une filiale de Geely a par exemple porté plainte contre le fournisseur chinois Sunwoda.

Suite à des cellules défaillantes fournies entre juin 2021 et décembre 2023, la compagnie a réclamé près de 300 millions d’euros de dommages et intérêts. Plus récemment, ce n’étaient pas moins de 213 000 GAC Aion qui ont été sujettes à d’importantes pertes de puissance de leurs batteries fournies par CALB. Inquiétant, d’autant plus que la Chine produit près de 70 % du volume mondial de batteries.

Un risque direct pour les voitures électriques importées en Europe

Il n’est donc pas impossible que des packs défectueux soient déjà en circulation dans certains véhicules en Europe. Bref, il n’y a qu’une seule solution au problème : prêter une plus grande attention aux batteries produites en affinant les contrôles. Cela signifie donc réduire la cadence de production, chose que beaucoup de fabricants ne seraient certainement pas prêts à faire…