Weer aangifte tegen Philip Morris: 'Verhitte tabaksproduct nieuwe golf van misleiding'

De Stichting Rookpreventie Jeugd gaat aangifte doen tegen tabaksproducent Philip Morris wegens misleiding en verboden reclame. Volgens de stichting beweert de producent in zijn reclame-uitingen dat zijn elektronische sigaret minder slecht is dan gewoon roken en wordt de consument op die manier bedrogen.

Voor de aangifte heeft de stichting advocaat Bénédicte Ficq in de arm genomen. Het is niet voor het eerst dat de Stichting Rookpreventie Jeugd samen met Ficq optrekt tegen Philip Morris. In 2016 deden zij ook al aangifte tegen de tabaksproducent. Toen voor onder meer poging tot doodslag en poging tot mishandeling.

Dit leidde destijds niet tot strafrechtelijke vervolging voor Philip Morris. In de nieuwe aangifte richt de stichting zich op het door Philip Morris ontwikkelde systeem waarmee tabak niet wordt verbrand, maar verhit. Volgens de tabaksproducent is dit zogenoemde IQOS-systeem minder slecht voor de gezondheid omdat door de lagere verbrandingstemperatuur lagere concentraties gifstoffen vrijkomt.

'Ziekmakende misleiding'

Stichting Rookpreventie Jeugd stelt dat het roken via deze tabaksverhitter even verslavend is als het roken van een gewone sigaret. De rook die vrijkomt bevat net zo goed kankerverwekkende stoffen en doordat er echte tabak wordt gebruikt, kan het net zo goed schade veroorzaken aan de longen en luchtwegen.

Ook volgens het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) is het geen veilig alternatief voor roken. Mede daarom is de claim van Philip Morris dat roken via IQOS minder slecht voor de gezondheid zou zijn, aanvechtbaar, aldus advocaat Ficq.

"We doen aangifte tegen ziekmakende misleiding. Het past in een patroon van misleiding en bedrog van bijna 100 jaar. Vroeger werd de sigaret al gepresenteerd als goed tegen astma en de luchtweginfecties", zegt zij. "Overheden hebben zich laten belobbyen en laten misleiden waardoor regelgeving is ontstaan die heel handig en werkbaar is voor de industrie zelf."

De aangifte is daarom niet alleen tegen Philip Morris, maar ook tegen de leidinggevenden van het bedrijf en tegen de wetenschappers die hun gezondheidsclaims ondersteunen, aldus Ficq. "Het verhitte tabaksproduct is een nieuwe golf van misleiding. Het is een nieuwe manier om het verdienmodel van de tabaksindustrie in de lucht te houden."

Aangifte gesteund door KWF

De aangifte die de stichting half november zal indienen bij het Openbaar Ministerie (OM) wordt gesteund door het Antoni van Leeuwenhoek Nederlands Kanker Instituut, Stichting Longkanker Nederland, het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde, de Hartstichting, het Longfonds en KWF.

Volgens Ficq heeft de aangifte meer kans van slagen dan de zaak die in 2016 werd aangespannen. Toen werden de pijlen gericht op de zogenoemde sjoemelsigaret, een sigaret waarmee de roker via ventilatiegaatjes in het filter meer schadelijke stoffen binnenkrijgt dan is toegestaan en ook op de verpakking staat.

De rechter oordeelde destijds echter dat regulering van de tabaksindustrie via de politiek moest gebeuren, niet via een strafzaak. Ficq: "De sjoemelsigaret was al geplugd bij de wetgever. Er is nu iets nieuws op de markt. Wij menen een sterke strafzaak te hebben doordat wij de overtredingen al in kaart hebben gebracht."