El director de 'Cinema Paradiso', 50 años después de la película: "El cine de mi pueblo estaba tan sucio, tan mohoso, la atmósfera era tan triste que, de repente, se me ocurrió la idea de hacer la película"

• Omar Sy, actor de 'Lupin': "En Francia hay personas que pasan desapercibidas, gente de clase trabajadora. Los llamamos 'los invisibles'"
• Bruce Willis, hace 30 años: "Ninguna mujer va a satisfacer el impulso natural de un hombre de ser padre aunque tengas tres, diez o cien hijos"
• Quentin Tarantino confesó su actor favorito y no es Brad Pitt ni Leonardo DiCaprio: "No hay nadie mejor"

A mediados de la década de los 80, el cineasta italiano Giuseppe Tornatore realizaba su debut cinematográfico tras las cámaras con ‘El profesor’ (Giuseppe Tornatore, 1986), un drama basado en hechos reales en el que un recluso que cumple condena en prisión, interpretado por Ben Gazzara, comienza a ascender en el mundo del hampa tras destronar a un anciano jefe de la camorra que se encuentra en el mismo presidio que él. El filme gozó de una buena acogida en su país de origen y facilitó que el director tuviera libertad a la hora de elegir su siguiente proyecto.

De este modo, tan solo un par de años más tarde estrenó su segundo filme ‘Cinema Paradiso’ (Giuseppe Tornatore, 1988), un melodrama nostálgico que rápidamente se convirtió en película de culto y que incluso se alzó con el Oscar en la categoría de Mejor película internacional. La trama de la película, ambientada durante los años posteriores a la finalización de la Segunda Guerra Mundial, sigue a Totó, un niño de 6 años que vive en un pequeño pueblo italiano fascinado con el cine. Por este motivo, inicia una estrecha relación con el único proyeccionista que tiene el cine de su localidad, Alfredo, quien le enseña todos los secretos del oficio. Sin embargo, tres décadas más tarde, cuando Totó es un hombre adulto que ha conseguido convertirse en director de cine, decide volver a su pueblo natal para asistir al funeral de Alfredo, algo que le hará recordar su infancia con melancolía.

El propio Tornatore explicó en una entrevista concedida a Alex Simon en el año 2014 para ‘The Hollywood Interview’ cómo se basó en sus propias vivencias personales para idear la historia del filme: “Tuve la idea inicial para la película en el otoño de 1977. Estaba involucrado con los cines de mi pueblo como proyeccionista. Ese otoño, cerraron uno de los teatros más antiguos que databa de principios de la década de 1930. El dueño decidió vender el edificio y tuvieron que sacar todos los muebles, y básicamente limpiar y desmantelar el lugar. Me pidió que me llevara lo que quisiera. Así que pasé tres o cuatro días allí, ayudando a vaciarlo. Estaba tan sucio, tan mohoso, el olor, toda la atmósfera era simplemente tan triste. De repente se me ocurrió tomar esa atmósfera y convertirla en una historia. Durante los siguientes diez años, tomé notas cada vez que se me ocurrían ideas. Entrevisté a muchos de los viejos proyeccionistas del pueblo para conocer sus historias, y luego escribí el guion”.

El cineasta italiano explicó cómo pudo materializar esta idea tras estar desarrollándola durante años: “Siempre pensé que sería algo que haría después de hacerme un nombre, tal vez como mi quinta o sexta película. Después de terminar mi primera película, mi productor me dijo: ‘¿No tienes un proyecto apasionante? ¿Algo que estés deseando hacer?’ Y le conté toda la historia de ‘Cinema Paradiso’, allí mismo. Se conmovió tanto que decidí hacerla como mi segunda película”.