Nie mehr auf Tour?: Hirnerkrankung bremst Billy Joel aus

Vor Kurzem gibt Billy Joel bekannt, sich einer Gehirn-OP unterzogen zu haben. Der Grund: Er leidet am sogenannten Altershirndruck. Nun erklärt der Musiker, wegen der Krankheit könne er womöglich nicht auf die Bühne zurückkehren.

Musiklegende Billy Joel darf vorerst nicht mehr auf die Bühne. Ob der 77-Jährige jemals wieder auf Tour gehen kann, ist ebenso unklar. "Ich muss erst eine Reihe von Tests machen, bevor ich es weiß", erklärt er im Interview mit dem Branchenblatt "The Hollywood Reporter". Bis die Ergebnisse vorlägen, seien Konzerte tabu. Selbst Auto fahren dürfe er derzeit nicht.

Der Grund für die Zwangspause ist eine neurologische Erkrankung, die Joel im Mai 2025 öffentlich gemacht hatte. Er leidet an einem Normaldruckhydrozephalus (NPH), auch unter der Bezeichnung Altershirnduck bekannt. Dabei sammelt sich überschüssige Flüssigkeit in den Hohlräumen des Gehirns. Die Erkrankung kann unter anderem das Gleichgewicht, das Gedächtnis, das Sehvermögen und das Gehör beeinträchtigen.

Wie stark ihn die Krankheit bei Auftritten belastet, erklärt Joel in dem Interview ebenfalls. Sein Neurologe habe ihm gesagt, dass sich jede Show für ihn anfühle, als würde er eine Gehirnerschütterung erleiden. Vor allem die Lautstärke sei ein Problem. "Rock'n'Roll hat mich schon taub gemacht", sagt der Sänger. Auch die Beleuchtung, der Stress und die Intensität eines Konzerts spielten eine Rolle. Deshalb sei ihm von Auftritten abgeraten worden.

"So schlimm ist es nicht"

Trotz allem gibt sich Joel gelassen. "Aber mir geht es gut. Es wird als Hirnerkrankung bezeichnet, aber so schlimm ist es nicht", sagt er. "Das ist einfach etwas, das vor allem dein Gleichgewicht beeinträchtigt."

Im Mai 2025 hatte Joel wegen seiner Erkrankung sämtliche noch ausstehenden Konzerte abgesagt. Zuvor waren bereits mehrere Auftritte verschoben worden, nachdem er bei einem Konzert in Connecticut gestürzt war.

Zuletzt war Joel bei einer Gehirn-OP ein Shunt eingesetzt worden. Dieser soll den Abfluss überschüssiger Hirnflüssigkeit erleichtern. Der Eingriff habe ihm geholfen, berichtete Joel kürzlich auf seinem "The Billy Joel Channel" beim Radiosender "Sirius XM". Sein Gedächtnis und sein Gleichgewicht hätten sich verbessert, auch seine allgemeine Leistungsfähigkeit sei wieder besser.