Schaatsfanaten kunnen deze winter opnieuw met de trein direct naar Thialf

Schaatsliefhebbers kunnen deze winter opnieuw met de trein naar Thialf. Tijdens vier grote schaatsevenementen stopt de sprinter tussen Leeuwarden en Zwolle ieder halfuur bij station Heerenveen IJsstadion.

De extra stop is er tijdens de World Cup, de NK Allround en Sprint, de EK Allround en Sprint en de NK Afstanden. De vier evenementen vinden plaats in december en januari.

Komend weekend, bij het wereldbekerkwalificatietoernooi, rijdt de trein het station nog wel voorbij.

Wegens succes verlengd

Het is de tweede keer sinds 2015 dat de trein speciaal voor schaatsevenementen bij Thialf stopt. Tijdens een proef afgelopen voorjaar reisde ongeveer 12 procent van de bezoekers met de trein. Dat resultaat smaakte naar meer en daarom zetten de provincie Friesland, gemeente Heerenveen en de NS de proef voort.

De treinen stoppen op wedstrijddagen in beide richtingen bij Thialf, vanaf één uur tot twee uur voor de start tot één tot twee uur na afloop. Ook de stations Wolvega en Steenwijk blijven ditmaal gewoon bediend.

Olympische Winterspelen

De provincie hoopt dat nog meer bezoekers de trein weten te vinden. De ervaringen zijn bovendien nuttig met het oog op 2030, wanneer Thialf het olympische schaatstoernooi huisvest tijdens de Winterspelen.

"Wij gaan met betrokken partijen in gesprek over hoe de treinstop voor langere termijn geborgd en gefinancierd kan worden", stelt het Friese bestuur. De kosten worden nu betaald door de regio.