«Schneeflocke»: Ein äusserst seltener Spatz sorgt für Aufsehen

Darum gehts

• In Saillon VS hat Claudy Reymond einen komplett weissen Spatz entdeckt, der «Flocon» (Schneeflocke) genannt wird.
• Laut Livio Rey von der Vogelwarte ist das Tier kein Albino, sondern von fortschreitender Weissfärbung betroffen.
• Der Vogel ist gut in seinen Schwarm integriert, bei der Partnersuche könnte er aber Nachteile haben.

«Dieser Spatz hat die Farbe in der Garderobe vergessen!», scherzt Claudy Reymond, der im Quartier La Sarvaz in Saillon (VS) einen vollständig weissen Vogel entdeckt hat, als er sich auf dem Weg zur Expo «Foire du Valais» befand. «Ich dachte mir: ‹Wenn du jetzt schon weisse Vögel siehst, dann wird das eine lustige Messe!›»

Trotz seines weissen Gefieders ist der Vogel kein Albino. Er ist von einer fortschreitenden Weissfärbung betroffen, erklärt Livio Rey, Kommunikationsbeauftragter der Schweizerischen Vogelwarte. «Bei diesen Vögeln werden nach jeder Mauser immer mehr Federn weiss, da das Melanin, das für die schwarzen und braunen Farben des Gefieders verantwortlich ist, nicht korrekt synthetisiert wird.» Der regelmässige Austausch des Gefieders findet jedes Jahr im Spätsommer statt.

Von seinen Artgenossen akzeptiert

Albino haben von Geburt an ein weisses Gefieder sowie rote Augen und können unter Sehproblemen leiden. Ein Vogel, der von einer fortschreitenden Weissfärbung betroffen ist, sieht hingegen nicht schlechter als seine Artgenossen und kann daher «eine vergleichbare Lebensqualität wie seine farbig gefiederten Artgenossen haben», präzisiert der Spezialist.

Was hältst du von einem weissen Spatz wie «Schneeflocke»?

Mich fasziniert so eine seltene Beobachtung sehr.

Und seine Artgenossen scheinen ihm sein Aussehen nicht übel zu nehmen. «Es ist schön zu sehen, wie gut er in seinen Schwarm integriert ist», freut sich Claudy Reymond.

Partnersuche könnte schwieriger werden

Sein untypisches Gefieder könnte ihm jedoch bei der Fortpflanzung einen Streich spielen. Bei männlichen Spatzen spielt der schwarze Fleck auf der Brust eine Rolle bei der Balz. «Je grösser er ist, desto höher sind die Fortpflanzungschancen. Es ist daher möglich, dass dieser Spatz, falls es sich um ein Männchen handelt, grössere Schwierigkeiten hat, ein Weibchen zu finden», erklärt Livio Rey.

Es lässt sich nicht genau sagen, wie viele weisse Spatzen in der Schweiz leben, aber das Phänomen bleibt besonders selten. Der in der Nachbarschaft inzwischen unter dem Namen «Flocon» (Schneeflocke) bekannte Vogel wird weiterhin in der Umgebung zu sehen sein. Im Gegensatz zu Zugvögeln bleiben Spatzen in der Regel in einem eher kleinen Umkreis. «Mit etwas Glück können Neugierige ihn in der Umgebung von Saillon beobachten kommen», schätzt Célestin Luisier, ein Ornithologe und Biologe, der ebenfalls im Dorf lebt.

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Dario Brander (dbr) ist seit 2021 Videojournalist und Übersetzer beim Videodesk von 20 minutes. Er interessiert sich leidenschaftlich für Politik, Stadtplanung und Mobilität.