Morto Jeffrey Archer, lo scrittore da 300 milioni di copie travolto dagli scandali

È morto all'età di 86 anni Jeffrey Archer, uno degli autori più popolari della narrativa britannica contemporanea. Ad annunciarlo è stata la casa editrice HarperCollins, che ne pubblicava le opere.

Scrittore di straordinario successo, Archer ha venduto oltre 300 milioni di copie in tutto il mondo, conquistando generazioni di lettori con thriller e romanzi d'intreccio caratterizzati da ritmo serrato e colpi di scena. Tra i suoi titoli più celebri figurano Not a Penny More, Not a Penny Less del 1976 e soprattutto Kane & Abel del 1979, diventato un bestseller internazionale. La sua ultima opera, Adam and Eve, è attesa nelle librerie proprio in questi giorni, quasi come un commiato letterario dopo una carriera lunga oltre mezzo secolo.

Accanto all'attività letteraria, Archer ebbe anche una significativa carriera politica nelle file del Partito Conservatore britannico. Dopo una breve esperienza come deputato, negli anni Ottanta divenne uno dei principali dirigenti del partito durante il governo di Margaret Thatcher. La sua vita pubblica fu però segnata da uno dei più celebri scandali politico-giudiziari del Regno Unito. Nel 1987 citò in giudizio il tabloid Daily Star per un articolo che sosteneva avesse pagato una prostituta, ottenendo un risarcimento record per diffamazione. Anni dopo, quando venne scelto come candidato conservatore per la carica di sindaco di Londra, il caso tornò al centro dell'attenzione. Le accuse di un ex amico portarono alla riapertura della vicenda e Archer fu incriminato per falsa testimonianza e intralcio alla giustizia.

Condannato a quattro anni di reclusione, ne scontò due in carcere. Da quell'esperienza nacque A Prison Diary, il diario in cui raccontò il periodo trascorso dietro le sbarre. Nonostante la caduta politica, la sua popolarità come autore non ne risentì. I suoi libri sono stati pubblicati in 119 Paesi e per oltre cinque anni complessivi hanno occupato le classifiche dei bestseller del New York Times.