‘벤치 불만 무단 이탈’ 호날두 “처벌 마땅…대표팀 은퇴는 아냐”

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크리스티아누 호날두(41·알나스르)가 대표팀을 무단 이탈한 자신의 행동에 대해 “처벌받아 마땅하지만, 대표팀에서 은퇴하는 것은 아니다”라고 말했다.

호날두는 7일(한국시각) 포르투갈 축구대표팀의 유럽축구연맹 네이션스 리그 경기 진행 도중에 대표팀을 이탈한 이유를 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 장문의 글로 해명했다.

호날두는 조르즈 제주스 포르투갈 대표팀 감독과의 불화설에 대해, “제주스 감독이 노르웨이전 당일 나에게 30분을 뛸 수 있는지 물었고, 나는 하프타임부터 웜업을 했지만 결국 교체 투입되지 않았다. 노르웨이전에 출전시키지 않음으로써 감독이 첫 번째 약속을 어겼다”고 했다.

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그는 “경기가 끝난 지 이틀 뒤 제주스 감독과 대화를 나눴고, 감독이 기자회견을 통해 내가 노르웨이전에 나서지 않았던 상황을 진실하게 말하기로 합의했지만 오히려 나를 공격해 두 번째로 약속을 지키지 않았다”고 강조했다.

다만 “노르웨이전 뒤 팬들에게 인사하러 가지 않은 행동은 내 책임이고 그러지 말았어야 했다”고 반성했다.

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호날두는 또 “대표팀 캠프를 떠난 것에 대해 동료들에게 사과한다. 대표팀 이탈의 책임은 전적으로 나에게 있다. 내 행위는 포르투갈 축구협회에 의해 평가받고 처벌돼야 한다. 나는 팀의 주장인 만큼 가중 처벌을 받아야 한다”고 말했다.

이어 “나에게 부과되는 징계를 모두 채우고 나면 항상 그래 왔듯이 대표팀을 위해 경쟁하고 승리할 수 있도록 할 것”이라고 했다.

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호날두는 지난달 25일 웨일스와 벌인 네이션스 리그 첫 경기에 선발 출전해 67분을 뛰었고, 사흘 뒤 노르웨이와의 2차전에는 벤치만 지키다가 물러나자 팬들에게 인사하지도 않은 채 라커룸으로 향했다.

제주스 감독이 덴마크와 3차전을 앞두고 호날두를 선발로 기용하지 않겠다고 밝힌 뒤에는 아예 짐을 싸 대표팀을 떠났다.