Allarme super El Niño, 'rischio 450 mila morti per il caldo'

Oltre 450mila decessi nel mondo a causa dell'aumento delle temperature collegato al "Super El Niño" - il fenomeno climatico ciclico che quest'anno si prevede particolarmente intenso - sono stimabili nell'arco temporale che va da giugno 2026 a febbraio 2027. È l'allarme che arriva da un rapporto del Climate Impact Lab dell'University of Chicago. Maggiormente colpito sarà il sud del mondo. L'Italia, che si trova al 49° posto per impatto sulla mortalità, si prevede che fronteggerà 780 morti aggiuntive.

   Secondo il rapporto, nel periodo in cui sarà presente il "Super El Niño" iniziato a giugno e destinato a protrarsi fino alla primavera, le temperature medie supereranno gli 1,2 gradi, una condizione simile a quella che si prevede che si registrerà stabilmente tra 20 anni a causa del cambiamento climatico. Inoltre, si verificherà un aumento del 44% delle giornate di caldo estremo rispetto a quelle attese in un anno normale. "Le temperature eccezionalmente elevate che gran parte del globo registrerà durante questo evento di El Niño rappresentano una cartolina dal futuro", si legge nel rapporto.

   "Sebbene oggi appaiano anomale, tra qualche decennio diventeranno la norma". Enorme l'impatto sulla mortalità: tra giugno e febbraio si prevedono circa 451 mila morti aggiuntive a causa dell'aumento delle giornate di caldo estremo. Gli effetti più gravi si concentreranno nel Sud del mondo: solo nella regione del Sahel si stimano 66.800 decessi in eccesso nei prossimi sei mesi rispetto alla media del periodo 1996-2025. Quasi la metà dei decessi (31.400) si verificheranno in Nigeria. Pesante l'impatto anche sul Sudan che dovrà affrontare 17.500 decessi aggiuntivi dovuti al caldo, sul Niger (10 mila) e sul Ciad (8 mila). Nel Sud-est asiatico sono previsti 19.400 decessi aggiuntivi tra Filippine, Vietnam, Thailandia e Cambogia, e 19.300 decessi in Indonesia.

   Altre aree fortemente colpite nei prossimi mesi saranno l'India (15.800 decessi) e il Brasile (13.300). Il bilancio potrebbe però peggiorare: l'aumento delle temperature, infatti, potrebbe protrarsi fino a giugno-luglio. "Le proiezioni sulla mortalità a breve termine indicano la direzione che stiamo prendendo se non verranno effettuati nuovi investimenti nell'adattamento", scrivono i ricercatori, secondo cui, oltre che agire nell'immediato per "ridurre di decine di migliaia il numero di vite perse", è importante guardare al futuro mettendo in atto strategie per ridurre gli effetti potenzialmente ben più ampi del cambiamento climatico.