Le fougueux animateur et journaliste Jean-Luc Mongrain s’est éteint

Le célèbre animateur et journaliste Jean-Luc Mongrain est mort d’un cancer fulgurant ce dimanche à l’âge de 75 ans, a confirmé au Devoir son fils Marc-Étienne Mongrain. Icône de l’univers médiatique québécois, dont il a fait partie pendant plus de 45 ans, il a marqué des générations d’auditeurs par son franc-parler et ses envolées virulentes.

Après un début de carrière à Sherbrooke, c’est à l’émission L’heure juste, sur les ondes de TVA, que la carrière de Jean-Luc Mongrain s’est envolée. Puis, plus tard, son émission Mongrain de sel l’aura définitivement imposé comme l’une des figures médiatiques les plus populaires de son temps.

Peu de temps après l’annonce de sa mort, les éloges à l’endroit de Jean-Luc Mongrain ont afflué sur les réseaux sociaux. Des dizaines de personnalités publiques, de journalistes et de politiciens québécois se sont emparés de leurs claviers pour partager leur tristesse. « Intelligent », « drôle », « coloré », « profondément humain » : les qualificatifs ne manquent pas pour décrire cet homme au sujet duquel tous semblent s’entendre sur un point, la marque indélébile qu’il aura laissée sur le Québec.

« Une des choses que l’on retiendra longtemps, c’est la saine colère qu’il pouvait avoir à l’écran », écrivait le nouvellement élu premier ministre du Québec, Paul St-Pierre Plamondon en après-midi lundi. « Une indignation qui rejoignait celle de ses auditeurs. Une indignation sentie, souvent avec une touche d’humour, ce qui rajoutait à la facilité à communiquer avec les Québécois. Mais aussi, malgré un style très populaire, un personnage avec une immense culture générale, et une très grande intelligence. Aujourd’hui, comme tous les Québécois, je suis reconnaissant de tout l’apport qu’il a eu sur notre culture et notre paysage médiatique. »

La première ministre sortante, Christine Fréchette, a souligné la perte d’une « figure marquante » du paysage médiatique québécois. « Jean-Luc Mongrain aura marqué des générations de Québécois par sa passion, sa personnalité colorée et sa façon bien à lui de commenter l’actualité. Un communicateur authentique qui n’aura laissé personne indifférent. Avec M. Mongrain, on avait l’heure juste. Il animait avec son cœur, sans la langue de bois. »

Pour Éric Duhaime, chef du Parti conservateur du Québec, Jean-Luc Mongrain était « un gars vrai, de gros bon sens, qui m’a beaucoup inspiré notamment durant ma carrière radio. Certaines de ses montées de lait pour défendre le citoyen contre le système bureaucratique vont passer à l’histoire », a-t-il écrit dans une publication sur les réseaux sociaux. Ruba Ghazal, co-porte-parole de Québec solidaire, a partagé le « choc » d’apprendre la nouvelle du décès de M. Mongrain. « J’ai l’impression que c’est une partie de ma jeunesse à la télé qui part avec lui. Il a fortement marqué le paysage médiatique québécois et on se souviendra longtemps de lui. »