Medische hulp aan Christa Pike vertraagd door verwarring bij alarmcentrale

De medische hulp aan de Amerikaanse Christa Pike is na haar mislukte executie vertraagd op gang gekomen door verwarring tussen de alarmcentrale en medewerkers van de gevangenis. De meldkamer betwijfelde of de noodoproep van het gevangenispersoneel wel echt was. Dat blijkt uit geluidsopnames die het Amerikaanse persbureau AP in handen heeft.

Om 20.40 uur, een uur nadat de eerste dodelijke injectie was gezet bij de 50-jarige Pike, kwam de eerste noodoproep binnen bij het alarmnummer 911. Pike zou bewusteloos zijn geraakt en abnormaal ademen. De beller, van wie de naam en functie niet bekend zijn gemaakt, moest een code doorgeven om te bevestigen dat het om een echte noodsituatie ging. Die code had de beller niet paraat.

De alarmcentrale twijfelde daarom aan de echtheid van de melding. Om 21.03 uur zei een centralist tegen collega's: "Er is geen medische hulp nodig in de Riverbend-gevangenis."

Pas om 21.11 uur, een halfuur na het eerste telefoontje, bevestigde gevangenispersoneel telefonisch dat het om een echt noodgeval ging en dat medische hulp noodzakelijk was. Volgens een verslaggever van AP ter plaatse kwamen enkele minuten later een ambulance en brandweerwagens aan bij het gevangenisterrein.

In de tussentijd, om 21.08 uur, deed een van Pikes advocaten, Kelly Gleason, zelf een noodoproep. In de vrijgegeven geluidsopnames is te horen hoe Gleason tegen de alarmcentrale zegt:

"Mijn cliënt, Christa Gail Pike, ondergaat een staatsexecutie. Ze heeft alle stappen van het protocol doorlopen en voor zover wij weten, volgens de aanwezige advocaat, leeft ze nog en ademt ze, maar heeft ze dringend levensreddende zorg nodig."

Het ministerie van Justitie van de staat Tennessee, waar Pike geëxecuteerd zou worden, heeft niet bekendgemaakt waardoor de executiepoging niet is gelukt. Dat wordt nog onderzocht. Alle verdere executies zijn voorlopig opgeschort in afwachting van de uitkomsten van dat onderzoek.

Eind vorige week werd Pike ontslagen uit het ziekenhuis waar ze verbleef na de mislukte executiepoging. Ze is teruggebracht naar de gevangenis waar ze al dertig jaar vastzat. Wel krijgt ze nog medische ondersteuning.

Het is onduidelijk of Pike alsnog wordt geëxecuteerd. Haar advocaten stelden vorige week dat ze genoeg heeft geleden. Ze vroegen de gouverneur van Tennessee om haar doodstraf om te zetten in levenslang zonder kans op vrijlating. Pike werd in 1996 veroordeeld voor de moord op de 19-jarige Colleen Slemmer.