Mort de Dean, 4 ans, enlevé et tué par son beau-père : la lecture de l’acte d’accusation donne le coup d’envoi du procès

Par Rédaction Sudinfo

Publié le 16/09/2026 à 18:50

Plus de quatre ans après la mort de son fils, Elke Verberckmoes a accepté de prendre la parole pour la première fois. Le week-end dernier, la mère du petit Dean, 4 ans, s’est rendue sur l’île zélandaise de Neeltje Jans, aux Pays-Bas, là où le corps de l’enfant avait été retrouvé en janvier 2022. Un nouveau mémorial y a été inauguré en sa présence, une grande pierre entourée de peluches et accompagnée d’une plaque portant le prénom de Dean. « Pour moi, tout cela a été très émouvant. C’est un mélange de sentiments. Très difficile, aussi », confie-t-elle à nos confrères de HLN.

Une trentaine de motards avaient organisé une balade en hommage au petit garçon, afin de soutenir sa maman. Un geste qui a profondément touché Elke, malgré la douleur de revenir sur le lieu où son fils a été retrouvé. « Pourquoi tout cela a-t-il dû arriver ? Pourquoi mon enfant était-il étendu là ? Pourquoi Dean ? », se demande-t-elle encore. « Mon fils ne méritait pas cela. » Elle se dit néanmoins reconnaissante envers ceux qui ont permis l’installation du monument. « Je trouve que le monument qui y a été érigé est vraiment magnifique. Car ainsi, on ne l’oubliera jamais », témoigne-t-elle.

Un procès imminent

Cet hommage intervient quelques semaines seulement avant l’ouverture du procès aux assises, prévue le 8 octobre prochain à Gand. Elke devra alors se retrouver face à Dave De Kock et Romy W., qu’elle connaissait autrefois et en qui elle avait placé toute sa confiance. Une perspective qui l’angoisse profondément. « Me retrouver face aux auteurs des faits me cause un stress immense », confie-t-elle. Elle tente de se préparer avec l’aide du service d’aide aux victimes, mais sait que les audiences seront particulièrement éprouvantes. « Je ne sais pas comment je réagirai une fois sur place. »

Pour anticiper cette épreuve, la mère de Dean a déjà consulté le dossier judiciaire, une expérience qu’elle décrit comme terriblement douloureuse. Elle y a notamment découvert les photos de son fils après sa mort. « Il y avait des photos de Dean. De son corps, au moment où il a été retrouvé. Des images horribles qui resteront à jamais douloureuses », raconte-t-elle. Malgré la violence de ces documents, elle estime avoir eu besoin de les voir avant le procès. « Je devais voir ces images pour me préparer, afin de ne pas les découvrir pour la première fois dans la salle d’audience. »

Rappel de faits

Les faits remontent à la mi-janvier 2022. Dean devait passer quelques jours chez Dave De Kock et Romy W., qu’il connaissait déjà. À un moment donné, le couple s’est violemment disputé et Dave a ensuite pris la route avec l’enfant en direction des Pays-Bas. Pendant deux ans, il a affirmé que Dean était mort accidentellement après deux chutes. Mais en 2024, lors d’un nouvel interrogatoire, il a finalement reconnu avoir tué le petit garçon pendant le trajet. « J’ai complètement disjoncté », avait-il déclaré, affirmant ne plus se souvenir de ce qui s’était passé.

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Aujourd’hui, Elke se prépare à témoigner et entend assister à chaque journée du procès. Elle sait que cette période sera extrêmement difficile, mais veut rester debout pour ses deux enfants. « Je dois me faire la voix de mon fils. C’est la seule chose que je puisse faire pour lui afin d’obtenir justice », affirme-t-elle. Elle veut surtout que Dean reste associé au souvenir d’un petit garçon joyeux et sensible, plutôt qu’à celui de ses meurtriers. « C’était mon meilleur ami », dit-elle. Et malgré les années de souffrance, elle continue d’avancer pour lui et pour sa sœur.