オーストラリアで進む高速鉄道計画 日立と欧州企業、受注競う

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　【シドニー時事】オーストラリア東部で高速鉄道建設計画が進んでいる。豪政府は最大都市シドニーと北郊のニューカッスルを結ぶ約１９０キロを第１工区に指定し、２年以内の着工を目指す。車両や運行システムの調達先として、日立製作所の鉄道事業子会社日立レールと、二つの欧州企業連合を候補に選定。各陣営が受注を競っている。

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　豪政府はブリスベン、シドニー、首都キャンベラ、メルボルンの各都市を結ぶ全長約１８００キロの高速鉄道を整備する計画で、１０月開業の西シドニー国際空港にも新駅を設置する。

　シドニー中央駅―ニューカッスル間は在来線で２時間４０分かかるが、最高時速３２０キロの高速鉄道ができれば約１時間に短縮される。第１工区の開通は２０４０年ごろを予定。その先の整備方針については、今後検討を進める。

　受注を争うのは(1)日立レール(2)フランス鉄道車両大手アルストムと豪企業の連合(3)ドイツ鉄道事業大手シーメンス・モビリティと英国企業の連合―の３候補。キング交通相は「競争によって費用と工期を最良の結果に導く」と話す。

　豪政府の計画書によると、第１工区の総工費見積もりは最大約９４０億豪ドル（約１０兆円）。沿線の住宅開発などにより、５０年間で２５００億豪ドル（約２８兆円）の経済効果を見込む。ただ、工区の半分以上はトンネルのためコストは割高なのが実情。採算が取れるかが課題となりそうだ。