Réduire les avantages fiscaux des sportifs, une fausse bonne idée ? « En Belgique, seuls 25 à 30 % des sportifs gagnent bien leur vie »

Dire que les propositions de Maxime Prévot (Les Engagés) et de Frank Vandenbroucke (Vooruit) ne font pas rire du côté du syndicat sportif belge United Athletes (ex-Sporta) est un doux euphémisme. « J’y vois plus une thématique populiste », résume Sébastien Stassin, le responsable syndical pour le football. « Surtout que ce sont les politiques, dont Frank Vandenbroucke, qui ont mis en place ce système. C’est facile de taper sur les personnes qui gagnent soi-disant le plus. En Belgique, seuls 25 à 30 % des sportifs gagnent bien leur vie. Vous savez quel est le salaire requis pour avoir le statut de sportif professionnel ? 26.000 euros brut par an ! Beaucoup gagnent ce montant-là, ne me dites pas que c’est énorme… Et ceux qui gagnent nettement plus paient tout simplement plus de taxes que les autres. Un footballeur qui signe déjà un premier contrat à 16-17 ans, commence à faire rentrer de l’argent dans les caisses de l’État aussi. Que fait-on alors des jeunes qui étudient jusqu’à 25 ans (et je ne dis pas qu’ils ne doivent pas le faire) pour lesquels on facilite beaucoup de choses ? Ces personnes-là ne gagnent pas autant que les jeunes footballeurs, mais ils n’apportent rien aux caisses de l’État. Et les flexi-jobs ? Chez nous, on se demande aussi parfois pourquoi il y a autant de décideurs politiques en Belgique et pourquoi ils gagnent autant. Mais est-ce qu’on tape sur eux ? Non, parce qu’ils ne vont pas taper sur eux-mêmes. »

L’exemple de la suppression de l’épargne-pension des footballeurs

« Bien sûr, c’est plus facile d’aller taper sur des personnes qui sont pour l’instant un petit peu médiatisées », poursuit-il. « Encore une fois, c’est vrai que certains joueurs gagnent bien leur vie. Il ne faut pas oublier que c’est jusqu’à 35 ans, s’ils ont de la chance de pouvoir le faire. Après, c’est fini. Ils ont déjà supprimé l’épargne-pension. Elle était vraiment très importante pour le football belge. Pourquoi ? Une fois que leur carrière terminée après 35 ans, les joueurs réinvestissaient l’argent. Ils faisaient tourner une partie de l’économie avec cette somme mise de côté, maintenant ils doivent attendre 65, 66 ou 67 ans avant de la réinjecter. Cela faisait beaucoup de rentrées qui ne viennent plus à l’heure actuelle dans le circuit. »