북한도 신의주-단둥 잇는 신압록강대교 개통 보도 “조중 경제적 연계 강화”

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북한 관영매체들이 신의주와 중국 단둥을 잇는 신압록강대교 개통 소식을 16일 보도했다.

노동신문은 이날 2면에 “조중(북중) 두 나라 사이의 쌍무교류와 협조를 심화시키기 위한 사업들이 설계되고 힘있게 추진되고 있는 속에 조중압록강다리가 완공됐다”며 전날 현지에서 개통식이 열렸다고 보도했다. 신문은 신압록강대교 전경과 개통식 현장 사진도 함께 공개했다. 현장 사진에는 박태성 북한 내각총리와 리창 중국 국무원 총리의 화상 축사를 바라보는 모습이 담겼다. 중국 관영 신화통신은 북한보다 앞서 개통식 당일 소식을 보도했다.

노동신문은 신압록강대교가 “시련 속에서도 자기의 본태를 꿋꿋이 지켜온 조중친선의 불패의 생명력과 발전상이 응축된 창조물”이라고 의미를 부여했다. 또 “각종 운수 수단들의 안전통행과 인원래왕(왕래)을 보장할 수 있는 압록강다리가 일떠서고(건설되고) 여행자검사장, 수출입품 검사검역소 등이 실용적으로, 현대적으로 꾸려짐으로써 조중 두 나라 사이의 경제적 연계를 보다 강화해나갈 수 있게 되었다”고 했다.

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신문은 리 총리와 박 총리의 축사 발언을 보도하며 북-중 관계의 높아진 밀착 수준을 부각했다. 리 총리는 “국제정세가 어떻게 변하든 중조친선을 고도로 중시하는 중국당과 정부의 확고한 입장은 변하지 않을 것”이라며 “중조 쌍방의 공동의 이익과 전략적 환경을 수호하려는 확고한 결심은 변하지 않을 것”이라고 했다고 신문은 전했다.

박 총리는 “두 나라 인민들의 이익과 염원에 맞게 새로운 전략적 높이에로 끊임없이 승화발전시켜 나가려는 것은 조선민주주의인민공화국 정부의 시종일관한 입장”이라고 말했다. 이어 “조중압록강다리가 호혜적인 경제협조에 새로운 역동을 더해주리라는 확신을 표명한다”고 해 경제 협력의 기대감을 드러냈다. 박 총리의 발언은 중국 신화통신 보도엔 들어있지 않았다.

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개통식엔 리룡남 주중 북한대사와 양명철 노동당 평안북도위원회 책임비서, 심양주재 마종수 총영사와 왕야쥔 주북 중국대사, 쉬쿤린 중국공산당 랴오닝성 위원회 서기 등이 참석했다.

길이 3030m, 왕복 4차로인 신압록강대교는 중국이 약 22억위안(약 4400억원)을 투입해 2013년 완공됐다. 그러나 북·중 정세와 시설 미비, 코로나19 확산 등의 이유로 12년째 통행이 미뤄지다가 북-중 관계가 강화되면서 공식 개통에 이르렀다.