Santé Québec | Une « transformation » au lieu de l’abolition, affirme Québec

(Québec) Il ne faut plus parler de l’abolition de Santé Québec, mais plutôt de sa « transformation », a déclaré mardi la ministre de la Santé, Marie-Karlynn Laflamme. Elle s’est ensuite défendue de reculer sur l’engagement phare du gouvernement de Paul St-Pierre Plamondon.

Publié à 11 h 00 Mis à jour à 14 h 04

« On parle maintenant d’une transformation de Santé Québec. C’est dans le discours déjà depuis plusieurs jours. Je vous dirais qu’il faut savoir que Santé Québec n’a pas fait que de mauvaises choses », a lancé la nouvelle ministre lors d’une brève mêlée de presse, mardi. Elle répondait à la question si son gouvernement allait éliminer la société d’État.

Elle a ajouté que l’objectif demeure de « décentraliser » le réseau de la santé. « On est en train de travailler à établir nos zones de collaboration [avec Santé Québec]. Il y aura des communications avec Santé Québec dans les prochains jours. Il faut qu’on se donne le temps d’analyser ce qui fonctionne bien chez Santé Québec, ce qui fonctionne moins bien. Alors on en est à cette étape-là », a précisé M^me Laflamme.

Une fois ses propos rapportés, la principale intéressée à tenter de recadrer son message sur le réseau social X. « Il n’est pas question et il n’a jamais été question de reculer sur notre promesse d’abolir Santé Québec. Nous allons abolir cette structure beaucoup trop lourde et centralisatrice, ce qui est évidemment, une transformation importante », a-t-elle défendu, ajoutant que cela est « un passage obligé si nous voulons conserver les activités de Santé Québec qui sont utiles tout en reprenant le contrôle sur les dépenses et le nombre de fonctionnaires ».

La ministre de la Santé et la grande patronne de la société d’État ont eu une première rencontre la semaine dernière seulement. Aucun détail n’a filtré sur le contenu des échanges. M^me Laflamme avait qualifié l’entretien avec Geneviève Biron de « très bonne rencontre ».

Avant le déclenchement des élections, en août, Paul St-Pierre Plamondon a promis d’abolir Santé Québec dans une démarche de « décentralisation nécessaire » et de « lutte au gaspillage » pour générer des économies annuelles de 40 à 100 millions, disait-il. En campagne, il avait nuancé sa position en évoquant la création d’une agence qui conserverait certaines missions de la société d’État. Lesquelles ? Sa promesse demeure floue.

La ministre a écrit sur X mardi que le débat se fera en commission parlementaire. « Nous entendrons chacun des intervenants de sorte d’arriver à la forme d’organisation la plus efficace, mais, dans tous les cas, nos objectifs mentionnés en campagne auront lieu. Nous parviendrons à retrancher environ 900 fonctionnaires et nous reviendrons à une seule structure unifiée et cohérente qui doit rendre des comptes aux élus de l’Assemblée nationale quant à l’utilisation des deniers publics », souligne-t-elle.

Or, Santé Québec et le ministère de la Santé emploient environ 500 personnes de plus et, de ce nombre, beaucoup viennent des établissements de santé.

Depuis sa nomination, Marie-Karlynn Laflamme a également envoyé des signaux contradictoires, indiquant que « Santé Québec ne fait plus partie des cartons », mais que les travailleurs du réseau « sont épuisés » après avoir été bousculés par « des réformes depuis des années ».

Lors de son assermentation, M. St-Pierre Plamondon n’a pas mentionné l’abolition de Santé Québec, bien que ce passage se trouvait dans les notes de discours transmises aux médias. Le premier ministre mise sur « la décentralisation » pour améliorer le système de santé au Québec. « Je ne pense pas que les Québécois s’attendent à des miracles en santé, il y a plusieurs objectifs qui n’ont pas été atteints » par le passé, ce qui a contribué au cynisme, a indiqué M. St-Pierre Plamondon, qui a affirmé que son gouvernement ne se prendrait pas pour des « top guns ».

Plusieurs réactions

Les propos de M^me Laflamme ont provoqué une vague de réactions. « C’est une des rares mesures, vous savez, où on était d’accord avec le gouvernement et […] finalement, ils vont juste rebrasser les cartes. On a l’impression que la machine est déjà en train de les gober et le Parlement n’est pas encore ouvert », a dénoncé le chef conservateur Éric Duhaime, qui appuie le gouvernement dans l’abolition de la société d’État.

« Aujourd’hui, le gouvernement péquiste parle de “transformation”. Quelles décisions seront prises plus près du terrain ? Est-ce que le gouvernement maintient sa promesse de réinvestir au moins 40 millions dans les soins ? Si oui, d’où viendra l’argent ? », a demandé le libéral Monsef Derraji.

« Si la nouvelle ministre de la Santé ne parle plus d’abolition, mais de transformation, il faut qu’elle explique ce que cela signifie. Elle est arrivée avec cette nouvelle sans même présenter de plan ou d’orientation qui pourraient nous éclairer plus sur ce changement », a soulevé pour sa part la solidaire Gisèle Pouhe Njall.

À deux reprises, l’ex-ministre de la Santé Christian Dubé a pris la plume pour convaincre le gouvernement de ne pas passer à la trappe son bébé. Il a notamment proposé de confier à un petit groupe d’experts indépendants le mandat d’examiner, en quelques mois, ce qui doit être changé dans l’organisation.