Booker Prize gaat naar M. John Harrison, oudste winnaar ooit

De Booker Prize gaat dit jaar naar de Britse schrijver M. John Harrison. Hij wint de prestigieuze literatuurprijs voor zijn boek The End of Everything, een satirisch verhaal over een post-apocalyptisch Groot-Brittannië.

Het is voor het eerst dat de literatuurprijs ter waarde van 50.000 pond naar een sciencefiction-verhaal gaat. Harrison benadrukt zelf dat hij zich niet wil laten beperken door dat etiket.

"Ik denk dat dit boek, en nu ook deze prijs, aantoont dat het heel goed mogelijk is om een boek te schrijven dat niet slechts twee, maar wel drie of vier genres met elkaar vermengt", vertelde hij aan verslaggevers tijdens een persconferentie na de prijsuitreiking.

Vleugje optimisme

The End of Everything speelt zich af in de nabije toekomst, nadat een catastrofe de maatschappij heeft ontwricht. Het verhaal draait om een strandjutter aan de kust van Het Kanaal, die een van van vorm veranderend object vindt.

Harrison wordt geroemd om zijn schrijfkunst, maar ook zijn humor. Volgens juryvoorzitter Mary Beard bekijkt de auteur "de politiek van nu door de lens van de toekomst". "Het is een boek dat je ondersteboven keert. Het zorgt voor een wrange glimlach, maar laat je ondanks het onderwerp toch met een vleugje optimisme achter", aldus de jury.

De auteur is met zijn 81 jaar de oudste winnaar van de Booker Prize. Dat record stond sinds 2019 op naam van de destijds 79-jarige Margaret Atwood.