Numerama·France·Friday, September 11, 2026 at 12:08 PM

iPhone 18 Pro Max : finalement, le modem Apple C2 n’est pas réservé au petit modèle

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Nicolas Lellouche

La fiche technique des iPhone 18 Pro et iPhone 18 Pro Max indique que les deux téléphones n’ont pas le même modem : seul le petit 18 Pro a le droit à la puce C2 fraîchement annoncée par Apple. Selon nos informations à Cupertino, il pourrait s’agir d’une simple erreur de traduction. Tout suggère que la version européenne de l’iPhone 18 Pro Max a le droit au modem développé par Apple, ce qui serait une bonne nouvelle pour l’autonomie.

Depuis l’annonce des iPhone 18 Pro et 18 Pro Max le 9 septembre 2026, une différence entre les deux produits est énormément commentée en ligne : les deux modèles ne semblent pas embarquer le même modem, la puce qui gère les connexions 5G et 4G du téléphone.

Sur la fiche technique publiée sur le site d’Apple, l’iPhone 18 Pro est présenté avec le modem Apple C2, conçu par la marque, tandis que l’iPhone 18 Pro Max n’a aucun détail sur son modem, ce qui suggère qu’il conserve la puce Qualcomm Snapdragon de son prédécesseur (Apple ne nomme jamais ses fournisseurs externes). Une distinction frustrante alors qu’Apple présente son modem comme moins énergivore et optimisé pour de meilleurs débits.

Screenshot 2026-09-11 at 03.55.22 — Les caractéristiques techniques des iPhone 18 Pro sur le site français d’Apple. Le 18 Pro est à gauche, le 18 Pro Max à droite. // Source : Capture Numerama

Numerama, présent à Apple Park pour l’événement de rentrée de la marque, a obtenu des informations sur cette différence. La marque indique que seuls les modèles américains sont concernés par cette différence de puce, sans expliquer pourquoi (on peut supposer qu’il s’agit d’une question de contrat). Si cette information venait à être vérifiée, elle signifie que les iPhone 18 Pro Max vendus en Europe auront bien le modem Apple C2.

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Les iPhone 18 Pro Max américains seraient les seuls sans modem Apple C2

Il s’agit potentiellement d’une bonne nouvelle pour les Européens. Depuis ses débuts, la stratégie d’Apple sur les modems repose sur un argument simple : la consommation énergétique. Le C1 de l’iPhone 16e et le C1X de l’iPhone Air étaient annoncés comme plus rapides et moins gourmands que les modems précédemment utilisés par Apple. Il faut dire qu’Apple a toujours utilisé des modems Qualcomm avec une ou deux générations d’écart sans les optimiser pour ses puces, alors que Qualcomm conçoit ses modems pour ses propres SoC Snapdragon. Apple évoque un modem C2 15 % plus économe que le C1X, qui était déjà 30 % plus économe que le C1. On peut s’attendre à moins de perte de batterie dans les zones sans réseau et à de meilleures optimisations lors de l’envoi de gros documents.

La piste de l’erreur de traduction de la fiche technique est confirmée par une différence de taille dans les communiqués de presse publiés sur la Newsroom d’Apple. En France, on lit : « L’iPhone 18 Pro et l’iPhone 18 Pro Max intègrent le modem cellulaire C2, un système nouvelle génération conçu par Apple ». Dans la version américaine, on retrouve la fameuse distinction : « iPhone 18 Pro introduces C2, Apple’s next-generation cellular modem system ». Le Pro Max n’est pas mentionné.

Le modem est l’un des composants les plus énergivores d’un smartphone, en particulier dans les zones de mauvaise réception, où il augmente sa puissance d’émission pour accrocher le réseau. Un iPhone 18 Pro Max européen équipé du C2 tiendrait donc, en théorie, un peu plus longtemps qu’un modèle américain sous Qualcomm, à usage identique. Mais comme les modèles européens ont de plus petites batteries, l’écart pourrait être invisible. Les meilleurs iPhone se trouvent par exemple au Canada, où il y a C2 et eSIM.

Si les signaux semblent désormais positifs, il reste à confirmer une fois les smartphones commercialisés que seul le modèle américain, le seul avec une antenne pour la 5G millimétrique, conserve un modem Qualcomm. L’iPhone 18 Pro français pourrait, pour une fois, avoir un joli avantage.

Numerama est à Cupertino pour le lancement automnal d’Apple et la première keynote de John Ternus, son nouveau CEO. Suivez-nous sur Numerama.com, YouTube, Instagram, TikTok et X pour ne rien rater de nos images exclusives et de nos prises en main des nouveaux appareils.

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