Nach fünf Jahren Haft: Laura Sophies Ehemann Josh ist frei

• Joshua Stewart, Ehemann der Ex-«Too Hot to Handle»-Kandidatin Laura Sophie Gehrke, ist nach fünf Jahren Haft frei.
• Das Paar hatte im Sommer 2024 im US-Gefängnis geheiratet, nachdem es sich über eine Brieffreundschaft verliebt hatte.
• Laura teilt auf Social Media erste gemeinsame Momente in Freiheit: «Wir sind frei, zusammen.»

Das lange Warten hat ein Ende: Die ehemalige «Too Hot to Handle»-Kandidatin Laura Sophie Gehrke (28) heisst ihren Ehemann Joshua im Leben ausserhalb des Gefängnisses willkommen. Ende 2023 verliebte sich die 28-jährige Deutsche in den US-Häftling. Aus einer Brieffreundschaft wurde Liebe: Nach nur wenigen Gefängnisbesuchen in Amerika heiratete das Paar im Sommer 2024 hinter Gittern. Seit einigen Tagen geniesst der ehemalige Häftling nun seine Freiheit. Nun teilte Laura die ersten gemeinsamen Augenblicke auf Social Media.

Im innigen Video, in dem sich die beiden küssen, umarmen und die neue gemeinsame Freiheit sichtlich geniessen, schreibt die 28-Jährige überglücklich: «Unser Tag ist gekommen.» Fast drei Jahre lang hielten Laura und Joshua an ihrer Beziehung fest, trotz Distanz, Gittern und den strengen Regeln des Strafvollzugs. Nun ist diese schwere Zeit vorbei: Erstmals gestalten die beiden ihren Alltag selbst, frei von der Anstaltsordnung.

In einem emotionalen Post blickte Laura gemeinsam mit ihren Followern zurück: auf unzählige Tränen, durchgewachte Nächte und eine Geduldsprobe, die alles forderte. Jetzt beginnt für sie und ihren Partner ein völlig neuer Abschnitt. Ihre Befreiung fasst sie in klare Worte: «Keine Abschiede mehr, kein Warten auf den nächsten Anruf, keine Sehnsucht nach einer Umarmung, die noch warten muss. Endlich können wir unser Leben gemeinsam leben. Endlich dürfen wir einfach nur wir sein. Endlich ist die Welt wieder offen für uns. Wir sind frei, zusammen.»

Darum sass Josh hinter Gittern

2021 wurde Joshua Stewart wegen Mordes durch kontrollierte Substanzen zu fünf Jahren Haft verurteilt. Wie Laura in einem Tiktok erklärte, handelte Joshua Stewart (22) als Jugendlicher mit Drogen. Als 18-Jähriger hatte er mit Fentanyl versetztes Percocet an eine 17-Jährige verkauft, die nach dem Konsum starb. Insgesamt wurden gegen ihn fünf Jahre Freiheitsstrafe im Bundesstaat Washington verhängt. «Er ist die jüngste Person, die für diese Straftat im Bundesstaat Washington verurteilt wurde», schrieb Laura damals auf Instagram.

Über die Website «Write A Prisoner», die den Kontakt zu Inhaftierten ermöglicht, interagierten die beiden erstmals. Auf Instagram und Tiktok teilt die Deutsche ihre Geschichte, so auch in den Formaten «Wo die Liebe hinfällt» und in der Talkshow «deep und deutlich». Mittlerweile verfolgen sie über 150’000 User auf Tiktok und fieberten bis zur Entlassung mit.

Was sagt dir diese Geschichte über Liebe auf Distanz und Beziehungen im Gefängnis?

Sie zeigt, dass Nähe auch ohne gemeinsamen Alltag entstehen kann.

Stella Regenscheit (str), arbeitet seit 2026 für 20 Minuten. Sie ist Praktikantin im People-Ressort.