Addio a Mighty Sparrow, il re del Calypso si è spento a 91 anni a New York

Il mondo della musica piange la scomparsa di Slinger Francisco, universalmente noto come The Mighty Sparrow e incoronato come il "Calypso King of the World". La leggenda della musica calypso si è spenta serenamente all'età di 91 anni a New York, circondato dall'affetto dei suoi cari dopo una breve malattia. 

Nato a Grand Roy, Grenada, nel luglio del 1935, si era trasferito da bambino a Trinidad e Tobago, la culla del calypso, dove ha costruito una carriera durata decenni. La sua ascesa planetaria ebbe inizio nel 1956 con il successo del brano "Jean and Dinah". Da allora, grazie al suo straordinario talento come cantautore, alla sua arguzia e alla capacità di raccontare la cultura caraibica, ha portato i ritmi del calypso fuori dai confini nazionali, influenzando intere generazioni di musicisti in tutto il mondo.

Ha registrato centinaia di canzoni e pubblicato decine di album. Il suo repertorio ha affrontato temi politici e sociali, relazioni, razza, classe, cultura e vita quotidiana nei Caraibi, spesso attraverso l'ironia e la satira. La Trinbago Unified Calypsonians' Organisation lo ha ricordato come "una voce determinante della nostra cultura, un maestro del racconto e una figura imponente", sottolineando il suo ruolo nel portare il calypso "da Trinidad e Tobago al mondo".

Nel corso della sua vita ha ricevuto numerosi riconoscimenti. Tra questi la Chaconia Gold Medal di Trinidad e Tobago, un dottorato honoris causa in Lettere dall'University of the West Indies e l'Order of the Caribbean Community, conferitogli nel 2001. Nel 2015 fu inoltre nominato Officer dell'Order of the British Empire.

Il primo ministro della Giamaica, Andrew Holness, ha espresso il proprio cordoglio definendo Sparrow "una vera icona e leggenda della musica caraibica".