Rechter blokkeert naam Trump op Kennedy Center weer, gebouw per direct dicht

Een federale rechtbank in Washington D.C. heeft opnieuw verboden om de naam van president Trump op de gevel van het Kennedy Center te zetten of het bijbehorende plein naar hem te vernoemen. Vlak na het oordeel van de rechter besloot het bestuur van het culturele instituut om het centrum per direct te sluiten, omdat het gebouw niet veilig zou zijn.

Daarmee duurt het getouwtrek om de naam van het gerenommeerde instituut in de Amerikaanse hoofdstad voort. Al eerder werd een poging van Trump om het Kennedy Center naar zichzelf te vernoemen tegengehouden door de rechtbank. Destijds was Trumps naam al aangebracht op de gevel van het gebouw. Die moest er vervolgens weer worden afgehaald.

Vorige maand besloot het Trump-gezinde bestuur om de naam van de president dan maar onder de officiële naam op de gevel te zetten. Ook dat is in strijd met de eerdere uitspraak van de rechtbank, zei de rechter vandaag. In het vonnis wordt benadrukt dat toestemming van het Congres nodig is om de naam van het instituut te veranderen.

De zaak was aangespannen door het Democratische Congreslid Joyce Beatty, die op grond van haar politieke benoeming een zetel in het bestuur van het Kennedy Center heeft.

Deel plafond naar beneden gekomen

Amerikaanse media schrijven dat het bestuur stelt dat het Kennedy Center financiële problemen heeft. Die zou het centrum niet te boven komen als Trumps naam niet op de gevel prijkt. De lezing is dat de president, die zichzelf voorzitter heeft gemaakt, zorg zal dragen voor de renovatie van het gebouw. Hij moet daar dan wel een eerbetoon voor krijgen, aldus het bestuur.

Het pand zou in zeer slechte staat verkeren en is volgens een ingehuurde consultant onveilig voor bezoekers en personeel. Eerder deze maand stemde het bestuur al voor een sluiting van twee jaar om het gebouw op te knappen. Dat gebeurde nadat een deel van het plafond in de foyer naar beneden was gekomen.

Die sluiting werd door de rechter tegengehouden; het centrum mag niet dicht zonder toestemming van het Congres. Toch stemde het bestuur er vandaag opnieuw voor om het instituut tijdelijk te sluiten. Beatty stelde eerder dat het bestuur niet heeft onderzocht of het mogelijk is om het Kennedy Center gedeeltelijk open te houden tijdens een renovatie.