Hebron al ruim een week grotendeels afgesloten, duizenden Palestijnen verdreven

Lennard Swolfscorrespondent Israël en Palestijnse Gebieden

De stad Hebron op de bezette Westelijke Jordaanoever is al ruim een week grotendeels afgesloten door het Israëlische leger. Duizenden Palestijnen zijn verdreven en het leger sloopt er woningen. Het is een reactie op de schietpartij bij een checkpoint in de buurt van de stad waarbij vorige week twee Israëlische militairen werden gedood.

"Sommige inwoners verblijven bij vrienden of familie, anderen zijn dakloos geworden", vertelt de Palestijnse mensenrechtenactivist Issa Amro aan de telefoon. Hij woont in Hebron. "Sommige mensen hebben geprobeerd om de afgelopen dagen terug naar huis te gaan, bijvoorbeeld om warme kleren te halen vanwege de regen. Maar het leger heeft dat geweigerd." Voor een deel gaat het om kinderen, zwangere vrouwen, ouderen en zieken, benadrukt hij.

Het Israëlische leger houdt de toegangswegen van en naar Hebron sinds vorige week vrijdag dicht en belegert sindsdien twee wijken in de stad. Volgens de gemeente Hebron zitten zo'n 5000 Palestijnen(opent in nieuw venster) vast in hun woningen of hebben ze inmiddels gedwongen hun huis moeten verlaten.

Schietpartij bij checkpoint

Vorige week openden twee Palestijnse mannen het vuur bij een militair checkpoint ten westen van de stad Hebron. Daarbij werden twee Israëlische militairen gedood en raakten drie anderen gewond. De twee schutters werden tijdens het vuurgevecht doodgeschoten door het Israëlische leger.

Volgens het leger waren de schutters van plan een grotere aanslag te plegen op Israëlische burgers op een nabijgelegen snelweg. Toen dat niet lukte, zouden ze het vuur hebben geopend bij het checkpoint. De lezing van het Israëlische leger is niet onafhankelijk bevestigd.

Woningen gesloopt

Premier Netanyahu kondigde diezelfde dag nog een grootschalige aanval aan van het Israëlische leger. "We zullen actie ondernemen om deze plek te vernietigen, om het compleet te veranderen", zei hij verwijzend naar de wijken waar de schutters woonden.

Hij refereert daarbij ook aan de vluchtelingenkampen in het noorden van de bezette Westelijke Jordaanoever. Daar voerde het Israëlische leger begin 2025 grootschalige aanvallen uit met grondtroepen en luchtaanvallen. Woningen en wegen werden toen vernield en tienduizenden Palestijnen raakten ontheemd.

"Het leger heeft de afgelopen week meerdere woningen en winkels gesloopt in de wijken die het momenteel belegert", vertelt activist Amro. "Andere gebouwen worden gemarkeerd, ter voorbereiding op de sloop." Persbureau Reuters deelde vorige week beelden(opent in nieuw venster) waarop te zien is hoe het leger met bulldozers gebouwen in Hebron sloopt.

Daarnaast verspreidde het Israëlische leger gisteren zelf beelden(opent in nieuw venster) van de vernieling van twee woningen met explosieven. Volgens het leger zijn het de huizen van de aanvallers.

Olijfoogstseizoen

Ondertussen gaat ook de terreur door kolonisten door. Het olijfoogstseizoen is in volle gang, een periode waarin de aanvallen van kolonisten ieder jaar extra toenemen. Volgens mensenrechtenorganisaties doet het leger vaak niet genoeg om de aanvallen te stoppen.

Amro is tijdens het telefonische interview net terug uit de wijk Tel Rumeida, waar een groep kolonisten een Palestijnse familie heeft aangevallen. "Ze waren samen olijven aan het plukken toen ze door kolonisten in elkaar geslagen werden." Hij vertelt dat drie van de vijf slachtoffers dusdanig gewond raakten dat ze zijn afgevoerd naar het ziekenhuis.

Ook op andere plekken op de bezette Westelijke Jordaanoever waren de afgelopen dagen aanvallen door kolonisten, onder meer in de buurt van Ramallah, Nablus en Bethlehem.

Verkiezingen Israël

In Israël zijn dinsdag parlementsverkiezingen geweest. Terwijl de situatie op de Westelijke Jordaanoever en het lot van de Palestijnen geen belangrijk verkiezingsthema was, belooft Gadi Eisenkot - Netanyahu's belangrijkste uitdager - dat hij het kolonistengeweld wil aanpakken. Eisenkot sprak(opent in nieuw venster) twee weken geleden nog van "Joodse terreur" nadat Europese diplomaten door kolonisten waren aangevallen.

De verkiezingen hebben geen duidelijke winnaar opgeleverd en het is dus nog maar de vraag of Eisenkot premier kan worden. Toch denkt Amro dat het weinig uitmaakt wie er straks aan de macht komt. "Het verandert misschien de tactiek of de timing, maar het lijden van de Palestijnen zal blijven."

Het Israëlische beleid is er volgens hem op gericht de situatie op de Westelijke Jordaanoever zo ondraaglijk te maken dat Palestijnen vertrekken. Volgens Amro kunnen alleen serieuze sancties en ingrijpen van andere landen de Israëlische regering daadwerkelijk tot een koerswijziging bewegen.