Naukowcy wskazali kluczowy moment na Ziemi. To było 4,33 mld lat temu
Ponad cztery miliardy lat temu na młodej Ziemi mogły pojawić się warunki pozwalające przetrwać RNA i innym cząsteczkom ważnym dla życia. Wnioski naukowców opierają się na trójwymiarowych symulacjach kosmicznych kolizji. Badania opisano w czasopiśmie "Nature Communications".
Naukowcy ustalili, że warunki pozwalające przetrwać RNA i innym cząsteczkom ważnym dla życia pojawiły się na Ziemi ponad 4 miliardy lat temu
Źródło zdjęć: © East News • Zdjęcie wygenerowane przy pomocy AI
Najważniejsze informacje:
- Analiza objęła okres od 4,5 do 3,5 mld lat temu.
- Badacze wykorzystali dane o księżycowych kraterach oraz składzie ziemskiego płaszcza.
- Uderzenia kosmicznych obiektów mogły niszczyć biomolekuły, ale jednocześnie tworzyć systemy hydrotermalne.
Model opisany przez naukowców wskazuje, że wcześniejsze bombardowanie Ziemi przez planetoidy, komety i planetozymale, czyli małe ciała stałe, stanowiące zalążek planety we wczesnej ewolucji układu planetarnego, regularnie podgrzewało jej powierzchnię. Według obliczeń epizody prowadzące do globalnej "sterylizacji" planety trwały mniej więcej do 4,4 mld lat temu.
Jak zrekonstruowano warunki na młodej Ziemi
Badacze odtworzyli skalę bombardowania planety, korzystając z informacji o kraterach na Księżycu i obecności w ziemskim płaszczu pierwiastków silnie syderofilnych. Są to substancje łatwo łączące się z żelazem, wśród nich złoto i platyna. Naukowcy zestawili następnie temperaturę skorupy z granicami, po których przekroczeniu RNA i inne związki potrzebne życiu mogły ulegać degradacji.
W analizie uwzględniono dwa przeciwstawne skutki kolizji. Wysoka temperatura mogła niszczyć biomolekuły, jednak uderzenia planetoid i innych obiektów sprzyjały także powstawaniu systemów hydrotermalnych.
Takie środowiska uznano za potencjalnie korzystne dla procesów prowadzących do pojawienia się życia. Szczególną uwagę poświęcono RNA, które uczestniczy w przekazywaniu informacji genetycznej i produkcji białek.
Warunki dla RNA pojawiły się bardzo wcześnie
Najbardziej sprzyjające warunki chemiczne i termiczne miały wystąpić około 4,33 mld lat temu. Korzystny przedział był jednak szerszy i obejmował czas między 4,4 a 4,3 mld lat temu. Autorzy modelu wskazali, że środowisko sprzyjające procesom związanym z życiem mogło powstać znacznie wcześniej niż najstarsze znane ślady aktywności biologicznej.
Potencjalne ślady metabolizmu znaleziono w skałach Grenlandii liczących 3,7 mld lat. W Australii odkryto natomiast ewentualnie skamieniałe mikroorganizmy datowane na 4,1 mld lat, w osadach powiązanych z kominami hydrotermalnymi. Pierwszym autorem publikacji opisującej najnowsze ustalenia naukowe w tej kwestii był Oleg Abramov z Planetary Science Institute, a wśród autorów znalazła się także Barbara Kremer z Instytutu Paleobiologii PAN w Warszawie.
Cały dzień w biegu? Skrót wydarzeń codziennie wieczorem w Twojej skrzynce
KioskNews shows a cleaned-up reading view extracted from the publisher’s page — the original always lives on their site, not ours.