식기세척기의 일반적인 수명은? 오래 쓰려면 이것부터

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식기세척기의 ‘10년’이라는 숫자는 절대적인 교체 기준이라기보다 하나의 참고선에 가깝다. 필터 청소, 적정량의 세제 사용, 올바른 식기 배치, 물때 관리 등 기본적인 관리만 꾸준히 해도 제품을 보다 오래 안정적으로 사용하는 데 도움이 된다. 프리픽이미지

식기세척기는 한 번 구입하면 오랫동안 사용하는 대표적인 주방가전이다. 애용하는 이들은 매일 한 번 이상 사용하는 만큼 “대체 몇 년이나 쓸 수 있을까?”라는 궁금증도 생긴다.

식기세척기의 일반적인 수명은 약 10년 안팎으로 보는 경우가 많다. 다만 브랜드와 제품의 품질, 사용 빈도, 물의 상태, 관리 방법 등에 따라 실제 사용 기간에는 상당한 차이가 날 수 있다. 관리가 잘된 제품은 10년을 넘겨 사용하는 경우도 있지만, 반대로 사용 환경에 따라 그보다 일찍 고장이 발생할 수도 있다.

특히 식기세척기는 물과 세제를 반복적으로 사용하는 가전제품인 만큼 내부에 물때나 음식물 찌꺼기가 쌓이지 않도록 관리하는 것이 중요하다.

수명을 좌우하는 것은 ‘사용 습관’

식기세척기를 오래 사용하려면 우선 필터를 주기적으로 청소해야 한다. 필터에 음식물 찌꺼기와 이물질이 쌓이면 물의 흐름을 방해해 세척력이 떨어질 뿐 아니라 부품에 부담을 줄 수 있다. 사용 빈도에 따라 차이는 있지만 정기적으로 필터를 분리해 세척하는 것이 좋다.

세제를 많이 넣는다고 세척력이 무조건 좋아지는 것도 아니다. 세제를 과도하게 사용하면 거품이 지나치게 발생하거나 물의 흐름을 방해하고 일부 부품에 부담을 줄 수 있다. 제품 설명서에 표시된 적정량을 지키는 것이 중요하다.

식기를 넣을 때도 주의해야 한다. 식기가 물이 분사되는 날개나 노즐의 움직임을 방해하면 세척이 제대로 이뤄지지 않을 수 있다. 특히 상단 선반에 키가 큰 식기나 조리도구를 무리하게 넣어 분사 날개를 막지 않도록 해야 한다.

‘경수’ 사용하는 지역이라면 물때도 주의

물의 성질도 식기세척기의 상태에 영향을 줄 수 있다. 칼슘이나 마그네슘 등 미네랄 함량이 높은 경수를 사용하는 환경에서는 내부에 물때와 미네랄 침전물이 쌓이기 쉽다. 유리컵이 뿌옇게 변하는 것도 경수의 영향일 수 있다.

이런 환경에서는 제품에 연수 기능이 있다면 이를 적절하게 사용하고, 필요에 따라 린스 등을 활용하는 것도 방법이다. 다만 사용하는 제품에 따라 관리 방법이 다르므로 제조사가 제공하는 사용설명서를 확인하는 것이 가장 정확하다.

10년 넘었다면 무조건 교체해야 할까

식기세척기가 10년을 넘겼다고 해서 반드시 교체해야 하는 것은 아니다. 고장이 없고 세척 성능에도 문제가 없다면 계속 사용할 수 있다. 다만 오래된 제품에서 반복적으로 고장이 발생하거나 수리비가 크게 들어간다면 교체를 고려할 필요가 있다. 특히 펌프나 모터, 전자제어장치처럼 주요 부품에 문제가 생겼을 때는 수리비와 새 제품 구입 비용을 비교해 결정하는 것이 좋다.

식기세척기는 편리함을 위해 구입하지만, 제대로 관리하지 않으면 오히려 세척 성능이 떨어지고 수리 비용이 발생할 수 있다. 오래 사용하고 싶다면 특별한 관리법보다 매일의 작은 사용 습관부터 점검하는 것이 중요하다.