Sommet Canada-UE : le Canada ne serait plus « membre associé » de l’Union européenne

Le Canada ne serait plus en voie d'accéder au statut inusité de « membre associé » de l'Union européenne (UE).

Des sources ont confirmé à CBC que ce terme avait été biffé du projet de déclaration commune entre le Canada et l'UE, qui doit être dévoilée au terme du sommet qui se tient à Montréal cette semaine.

Le texte évoque désormais une association toujours plus étroite entre le Canada et ses partenaires européens. Notons que ce document est toujours à l'étape du brouillon, et qu'il peut toujours être modifié d'ici la fin du sommet ce vendredi.

En septembre, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, avait semblé prendre tout le monde de court en lançant l'idée d'accorder au Canada le statut de « membre associé », qui n'existe pas à ce jour dans les statuts et les traités européens.

Sa proposition, incluse dans son discours annuel sur l'état de l'Union, auquel Mark Carney assistait, avait suscité une ovation dans la salle. Le lendemain, le premier ministre du Canada avait dit « se réjoui[r] de cette ambition ».

Une proposition controversée

Dans son propre discours devant le Parlement européen en septembre, Mark Carney avait évité de prononcer les mots « membre associé », préférant parler d'une « alliance pour le futur ».

C'est que certains pays européens auraient été farouchement opposés à l'idée d'accorder un tel statut au Canada. Une source a d'ailleurs indiqué à CBC que l'Allemagne en aurait fait une « ligne rouge ».

Rappelons également que neuf pays européens, dont la France, la Belgique et l’Italie, n’ont toujours pas ratifié l’accord de libre-échange conclu en 2016 avec Ottawa, notamment en raison de contestations du milieu agricole.

Ces derniers jours, Mark Carney a voulu relativiser l'importance donnée au statut du Canada. Le nom ou la terminologie, en soi, importent peu. Ce qui compte, c'est la différence que cela apportera dans la vie des Canadiens, a-t-il dit en mêlée de presse mardi.