Путин больше часа доказывал одному из мировых лидеров, что корреспондент WSJ Эван Гершкович — действительно шпион и «слишком явно себя выдал». Об этом журналист рассказал в мемуарах

Владимир Путин был убежден, что американский журналист Эван Гершкович, которого в России осудили по обвинению в шпионаже под прикрытием подготовки материала, действительно был шпионом. Сам Гершкович рассказал об этом во фрагменте своих мемуаров, опубликованном в The Wall Street Journal.

На еще одной встрече уже после моего освобождения один из мировых лидеров, принимавший участие в организации обмена, рассказал мне, что Путин как-то больше часа читал ему лекцию о том, что я действительно являюсь агентом спецслужб и был пойман с поличным.

Когда мой собеседник спросил Путина, не задумывался ли тот над тем, почему меня удалось так легко поймать — ведь обученный агент, к примеру, распознал бы готовящуюся операцию под прикрытием, — Путин не изменил мнения. «Он идиот, — сказал Путин, стукнув кулаком по столу. — Он слишком явно себя выдал».

Эту историю подтвердил Гершковичу и американский телеведущий Такер Карлсон, который приезжал в Москву и брал интервью у Путина — оно вышло в феврале 2024 года. Во время интервью Карлсон в том числе задал российскому президенту вопрос о перспективах освобождения Гершковича, который тогда находился в СИЗО.

Гершкович пишет, что встретился с Карлсоном уже после своего освобождения, и тот рассказал ему о неформальном разговоре с Путиным. Пока российский президент показывал Карлсону Кремль, тот снова заговорил о Гершковиче. Путин сказал, что его «кое-что смущает: почему США прилагают столько усилий ради освобождения баскетболистки, но ничего не делают для шпиона?».

По мнению Гершковича, ФСБ искала «наиболее убедительный способ» преподнести его дело Путину — и именно для этого организовала первую встречу журналиста с провокатором — активистом уральского профсоюза «Солидарность» Павлом Сергиеней. «ФСБ могла прийти к Путину и преподнести ему версию, которая убедила бы его в том, что я действительно шпион, и дала бы зеленый свет на мой арест во время второй встречи. Путин, как мне кажется, полностью поверил в эту легенду», — пишет Гершкович.

Корреспондента The Wall Street Journal Эвана Гершковича задержали в Екатеринбурге в марте 2023 года. 19 июля 2024-го его приговорили к 16 годам колонии по делу о шпионаже, обвинив в сборе секретных сведений о работе «Уралвагонзавода». Гершковича выпустили на свободу в ходе большого обмена заключенными между Россией и западными странами 1 августа 2024 года.

После освобождения Гершкович написал мемуары о своем заключении в России под названием «This Cursed Beautiful Land». Книга выйдет в конце сентября в издательстве Penguin Random House.