Giovanni Bruno sluit toprestaurant Senzanome op de Zavel en opent trattoria

Op 31 oktober staat Giovanni Bruno voor de laatste keer aan het fornuis, zo weet L'Echo. Op de website van Senzanome kan je echter nog tot in januari tafels boeken. Het restaurant groeide uit tot een vaste waarde in de Brusselse gastronomie en kreeg in 2004 een Michelinster. Die verloor de zaak dit jaar.

Volgens Bruno ligt de verklaring voor de sluiting niet bij het verlies van die onderscheiding. De afgelopen jaren werd het steeds moeilijker om het restaurant rendabel te houden. De kosten voor lonen, huur, energie en grondstoffen stegen, terwijl klanten minder vaak uit eten gingen en voorzichtiger werden met hun uitgaven.

Loonkosten

Ook de renovatiekosten van het restaurant vielen veel hoger uit dan verwacht: het bedrag liep tijdens de werken bijna op tot het drievoudige. De loonkosten stegen door opeenvolgende indexeringen tot bijna 500.000 euro, tegenover een jaaromzet van ongeveer één miljoen euro, schrijft L'Echo.

Daarnaast kreeg Senzanome het voorbije jaar minder klanten over de vloer. De bezettingsgraad zakte tot ongeveer 50 procent. Bruno wijst onder meer op de herinrichtingswerken in de Regentschapsstraat, die sommige vaste klanten zouden hebben afgeschrikt.

“De Zavel is niet meer zo aantrekkelijk als vroeger”, zegt hij. Ook de afname van zakenlunches en het telewerk spelen volgens de chef een rol. Daardoor komen minder mensen naar het centrum van Brussel.

Kortom: de financiële situatie werd onhoudbaar, ondanks verschillende pogingen om het restaurant overeind te houden. “In twee jaar tijd hebben we 600.000 euro verloren”, zegt de chef aan L'Echo.

Doorstart in ander segment

Begin dit jaar startte Bruno met zijn advocaat een gerechtelijke reorganisatieprocedure om de schulden te herstructureren. Uiteindelijk werd gekozen voor een andere oplossing: de activiteiten voortzetten in een nieuw restaurantconcept.

Begin november opent Bruno trattoria GIO op nummer 55 in de Regentschapsstraat, enkele tientallen meters van Senzanome. Met GIO kiest de chef bewust voor een eenvoudigere en betaalbaardere keuken, afgestemd op de veranderende verwachtingen van klanten.

“Ik zal geen haute cuisine meer maken, maar mijn handen blijven dezelfde”, zegt Bruno aan L'Echo. “Ik heb nog altijd mijn creatieve passie en mijn verlangen om anderen plezier te doen.” Ook het personeel van Senzanome kreeg de mogelijkheid om mee te stappen in het nieuwe project.