„מפתח סול” בחלל: התנגשות צבירי גלקסיות האירה מחדש שרידים של התפרצות חור שחור
שילוב מדידות רנטגן, רדיו ותת־אדום מצביע על היסטוריה בת שני שלבים: חור שחור פלט ענן חלקיקים, ומיזוג צבירים דחס אותו או העניק לו אנרגיה חדשה. הצורה המוזיקלית היא דמיון חזותי בלבד.
אסטרונומים בהובלת אנדראה בוטאון מהמכון הלאומי לאסטרופיזיקה באיטליה מציעים הסבר למקור רדיו בעל מבנה מפותל, המזכיר מפתח סול קוסמי. בהודעה שפורסמה ב־14 באוקטובר 2026 הציגה נאס״א שילוב תצפיות של מצפה הרנטגן צ׳נדרה וטלסקופים נוספים. המחקר התקבל לפרסום בכתב העת Astronomy & Astrophysics.
המקור, VLSS J0318.9+5755, נמצא בכיוון קרוב למישור שביל החלב. כוכבים, אבק וגז בגלקסיה שלנו מסתירים חלק מהנוף שמאחוריהם, ולכן היה קשה לברר מה יוצר את פליטת הרדיו. מדידות רנטגן חשפו גז חם של צבירי גלקסיות הנמצאים בתהליך מיזוג. ההסבר המוצע מחבר בין פעילות קודמת של חור שחור לבין התנגשות בקנה מידה גדול בהרבה.
ענן שדעך והאיר שוב
החוקרים מסווגים את המקור כ„פניקס רדיו”: פלזמה ישנה שנפלטה בעבר מפעילות של גרעין גלקטי, איבדה אנרגיה ונעשתה חלשה, ואז חזרה לפלוט רדיו בעוצמה ניכרת. השם מתאר התחדשות של הפליטה, ולא היווצרות של חומר חדש.
המאמר משלב נתונים מסקרי LOFAR עם תצפיות מעקב של מערך uGMRT. השוואה בין תדרים מאפשרת לבחון כיצד עוצמת הפליטה משתנה לאורך המבנה, ולא רק את צורתו. החוקרים מצאו ספקטרום תלול במיוחד בחלק מהתחום: העוצמה יורדת במהירות ככל שהתדר עולה. זה אחד הסימנים המסייעים לקשור את המקור לאוכלוסיית חלקיקים ותיקה.
לפי התרחיש המוצע, תנועות הגז במהלך המיזוג עיצבו את הסיבים והלולאות. דחיסה או חידוש האנרגיה של החלקיקים יכולים להסביר מדוע ענן שהיה חלש נעשה שוב בולט. עם זאת, המחברים מציגים את הפרטים של עיצוב המבנה כפרשנות פיזיקלית, ולא כצילום ישיר של כל שלבי התהליך.
מה מוסיפה כל רצועת אור
גלי הרדיו מדגישים את החלקיקים האנרגטיים ואת השדות המגנטיים. הרנטגן מסמן את הגז החם שבין הגלקסיות. התת־אדום מסייע לזהות מקורות אור בשדה המוסתר. חיבורם אינו קישוט גרפי: כל אחד מהם בוחן רכיב אחר של אותה מערכת.
בתמונה שפרסם מרכז צ׳נדרה, הרנטגן מופיע בכחול ופליטת הרדיו באדום. מרחק המערכת מוערך בכ־1.55 מיליארד שנות אור, ורוחב שדה התמונה הוא כשישה מיליון שנות אור. אלה אינם ממדיו של חור שחור יחיד. התצלום מציג סביבה של צביר ומאגרי גז עצומים, שבתוכם נותרה חתימה של פעילות גרעין גלקטי.
כך אפשר להבחין גם בין מה שנמדד לבין הסיפור שנבנה מן המדידות. הטלסקופים קלטו פוטונים בתדרים שונים; החוקרים השוו את פיזורם ומאפייניהם למודלים של פלזמה וגז. המסקנה בדבר אירוע קודם נשענת על התאמה בין כמה עדויות, ולא על צפייה בהתפרצות בזמן אמת.
צורה מוכרת, שאלה פיזיקלית פתוחה
הכינוי מפתח סול קוסמי הוא דוגמה לפרידוליה, זיהוי דמות מוכרת בתוך מבנה טבעי. אין לתופעה קשר פיזיקלי לתווים או למוזיקה. החשיבות המדעית נמצאת בשאלה כיצד שדות מגנטיים וחלקיקים שורדים בעננים דקים, ואיך תנועת הגז משפיעה עליהם.
המחקר מדגיש את התועלת בתצפיות רדיו עתידיות בתדרים נמוכים וברזולוציה גבוהה. הן עשויות להפריד בין סיבים סמוכים ולבחון את התפתחות הפליטה לאורכם. התמונה המרשימה מספקת אפוא גם יעד למעקב: מערכת שאפשר להשתמש בה לבדיקת המנגנונים המחיים פלזמה ישנה.
שאלות ותשובות
האם אלה גלי קול?
לא. אלה גלים אלקטרומגנטיים בתחום הרדיו.
מהו פניקס רדיו?
ענן פלזמה ישן שחוזר להאיר ברדיו בעקבות דחיסה או חידוש אנרגיה.
האם המקור נמצא בשביל החלב?
לא. הוא נראה דרך אזור שמישור הגלקסיה שלנו מסתיר.
מקורות: נאס״א; המאמר שהתקבל ל־A&A, DOI של גרסת arXiv.
עוד בנושא באתר הידען
KioskNews shows a cleaned-up reading view extracted from the publisher’s page — the original always lives on their site, not ours.