“2050년까지 4천만명 강제 이주”…남아시아를 향한 기후재난 경고

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국제이주기구(IOM)가 기후변화 영향으로 남아시아에서 2050년까지 4천만명이 강제 이주해야 할 수 있다고 경고했다.

17일(현지시각) 아에프페(AFP) 보도를 보면, 인도에 방문한 에이미 포프 국제이주기구 사무총장은 전날 언론과 인터뷰에서 기후변화가 남아시아 전역에서 강제 이주를 초래하고 있다고 했다.

포프 사무총장은 지난 8월 발생한 네팔 대홍수를 비롯해 해수면이 상승하면서 가뭄이 주택과 농지를 위협하고 있다고 했다. 그는 또 앞으로 최악의 상황을 가정하면 2050년까지 남아시아에서 최대 4천50만명이 강제로 이주하는 상황이 올 수 있다고 했다.

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이어 포프 사무총장은 “식량을 생산할 수 없고 가축에게 먹이를 줄 수 없게 되면 이주 가능성이 커진다”며 “사람들이 하는 첫번째 대응은 이주”라고 했다.

국제이주기구는 인도를 비롯한 남아시아 국가들이 많은 인구와 제한된 자원 때문에 기후변화에 특히 영향을 많이 받는다고 분석했다. 포프 사무총장은 “취약한 사회가 직면한 위험에 관해 전세계적인 긴박감이 부족하다”며 “기후 변화에 대비할 수 있게 돕는 자금이 여전히 부족하다”고 했다.

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다만 국제이주기구는 더 나은 자료와 인공지능(AI)을 활용하면 남아시아 국가들이 재난 위험성을 예상하는데 도움이 될 수 있다고 했다. 포프 사무총장은 “인공지능 예측 기술의 발전 덕분에 이제는 강제 이주의 위험이 높은 지역을 잘 예측할 수 있게 됐다”고 했다.

앞서 8월26일 히말라야 산악지대 상류에서 발생한 대홍수로 국경이 맞닿은 네팔과 중국 티베트자치구에서 1천400명 넘게 숨지고 6천여명이 실종됐다.