Bedroefde reacties om dood Patrick Stewart: 'Een man om van te houden'

"Hij had zijn hart op zijn tong, wat hem een man maakte die je vertrouwde, die je bewonderde en in mijn geval, van wie je hield." Met deze woorden herinnert de acteur Ian McKellen (87) zijn vriend en collega Patrick Stewart. Stewart overleed woensdag op 86-jarige leeftijd in zijn huis in Los Angeles na een kort ziekbed.

Stewart en McKellen speelden samen in X-Men-films als respectievelijk Professor X (Charles Xavier) en Magneto. Daarnaast stonden ze samen op het toneel, als jonge acteurs in de Royal Shakespeare Company en later in het stuk Wachten op Godot(opent in nieuw venster) op het Londense West End en op Broadway in New York.

Maar hun vriendschap buiten het scherm en het toneel werd bijna net zo beroemd als hun rollen. Zo bekend zelfs, dat er op YouTube honderden compilaties van de twee(opent in nieuw venster) te zien zijn. McKellen zegt(opent in nieuw venster) dat zijn eerste sterke herinnering aan Stewart dateert van het moment dat hij hem op straat in Londen vertelde over een aangeboden hoofdrol in Star Trek.

"Maar Patrick, denk eens aan je toneelcarrière in het Verenigd Koninkrijk. Wil je echt het risico nemen om jarenlang in Hollywood te verdwalen?", zei McKellen tegen Stewart. "Nou, hij nam het risico en gelukkig maar", vervolgt McKellen, om vervolgens de hoogtepunten uit de carrière van zijn vriend op te sommen.

'We zijn diep bedroefd'

Uit alle reacties van collega's komt naar voren hoezeer Stewart als vriend wordt gemist. De Australische acteur Hugh Jackman, die Wolverine speelde in de X-Men-films, noemt hem "een geweldige vriend en man. Ik heb zo veel van hem geleerd. Ik zal je missen, Patrick Stewart, mijn hele leven lang".

Stewart overleed slechts enkele dagen na Walter Koenig, een ander Star Trek-acteur. William Shatner, die kapitein Kirk speelde in Star Trek, spreekt dan ook van "een hartverscheurende week".

Hij noemt Stewart "een vriend, een collega en een magnifieke acteur. Kapitein Picard vertegenwoordigde het beste in ons, en dat gold ook voor de man die hem speelde". Ook Star Trek-acteur George Takei spreekt vol bewondering: "Hij inspireerde een heel nieuwe generatie sterrenkijkers die vol verlangen uitkeken naar een betere toekomst voor de hele mensheid. We zijn diep bedroefd."

Acteur en komiek Ricky Gervais verwijst naar het moment dat Stewart een rol speelde in zijn satirische serie Extras. "Wat een acteur. Ik kan nog steeds niet geloven dat hij ermee instemde om deze scène te doen. En hij vond het zelfs niet erg toen ik elke take verpestte. Legende." In een blooperreel is te zien hoe Gervais steeds in lachen uitbarst(opent in nieuw venster) als Stewart het woord "knickers", een Britse benaming voor onderbroek, uitspreekt.

Ook de maker van American Dad! en Ted, Seth MacFarlane, zegt met plezier met hem te hebben gewerkt en dat hij zo bescheiden was. "Ik herinner me dat ik een aantal jaren geleden e-mails met hem uitwisselde toen hij aan de eerste draaidag van een nieuwe film begon. Hij vertelde me dat hij zich op een nieuwe set altijd voelde als een totale beginner. Mijn verbijsterde reactie was dezelfde als die van iedereen. Ik zei: 'Patrick, als jij je zo voelt, dan zijn wij allemaal verloren.'"

Stewart was de verteller in de komediefilms Ted en Ted 2 en speelde een CIA-directeur in American Dad! Volgens MacFarlane was Stewart "een van die zeldzame acteurs die elk stukje dialoog naar een hoger niveau kon tillen, waardoor een goede schrijver geweldig klonk en een geweldige schrijver meesterlijk."

Een voorbeeld van Stewart als "stem" in Ted:

De actrice Rebecca Romijn, die met Stewart speelde in drie X-Men-films en ook deel uitmaakte van het Star Trek-universum, op sociale media(opent in nieuw venster) dankbaar te zijn "dat ik hem de afgelopen 25 jaar heb gekend en in zijn nabijheid ben geweest zowel als mede-mutant als als mede-lid van Starfleet. Hij was ronduit geweldig, hilarisch, ondeugend, had een ongelooflijk gevoel voor humor. Ik zal mijn vriend enorm missen. Rust in vrede, Patrick."