루비오 “북-미 정상회담 일정 없어…한국 의원 비자 문제는 양자 해결”

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마코 루비오 미국 국무장관은 31일(현지시각) 도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장과 만날 준비가 돼 있지만, 구체적인 회담 일정은 잡히지 않았다고 밝혔다. 최근 한국 국회의원들에 대한 미국 비자 발급 거부·지연 논란과 관련해서는 한미 양자 차원에서 풀어가겠다는 입장을 내놨다.

루비오 장관은 이날 조지아주 애틀랜타에서 열린 주요 20개국(G20) 외교장관회의를 마친 뒤 기자회견에서 북-미 대화 재개를 위해 미국 정부가 어떤 구체적인 조처를 하고 있는지 묻는 질문에 “대통령은 첫 임기 때 그랬던 것처럼 누구와도 대화할 것이라고 거듭 밝혀왔다”며 “대통령은 대화하거나 누군가를 만나는 것을 양보로 여기지 않는다”고 말했다.

그는 “전통적인 외교정책에서는 누군가를 만나거나 초대하는 것을 상대방의 정당성을 인정하는 일종의 양보로 여겨진다는 것을 알고 있다”면서도 “대통령의 관점은 김 위원장이 미국은 물론 한국 같은 우리 동맹국들이 우려하는 문제에 대해 논의할 준비가 돼 있다면 대화에 열려 있다는 것”이라고 설명했다. 이어 트럼프 대통령이 첫 임기 때 김 위원장과 두 차례 정상회담을 가졌다는 점을 언급하며 “그러한 대화에서 생산적인 결과가 나올 수 있다면 대통령은 다시 만날 의향이 있을 것”이라고 말했다. 다만 루비오 장관은 “아직 아무런 일정도 잡히지 않았다”며 “오늘 이와 관련해 발표할 내용은 없다”고 선을 그었다.

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루비오 장관은 최근 한국 국회의원들의 미국 비자 발급 문제로 한미 관계에 긴장이 조성될 수 있다는 우려에 대해서도 입장을 밝혔다. 그는 “비자 문제는 해결해 나갈 것”이라며 “특정 개인 한 명의 비자와 관련해 문제가 있었던 것으로 생각한다. 아마 20여년 전의 행위와 관련된 문제였던 것 같다”고 말했다. 이어 “이 문제는 기자회견에서 다룰 것이 아니라 양자 차원에서 풀어나갈 것”이라고 강조했다.