대왕암공원 앞바다서 희귀새 1만마리 관찰···“철새 중간 기착지”

울산 동구 대왕암공원 앞바다에서 지난 8월 관찰된 천연기념물 뿔쇠오리. 짹짹휴게소 제공

울산 동구 대왕암공원 일원 앞바다가 희귀 철새들이 거쳐 가는 주요 길목인 것으로 나타났다.

울산시는 조류관찰 단체인 ‘짹짹휴게소’ 등과 함께 지난 8~9월 대왕암공원 일대 해상을 탐조한 결과, 희귀 철새 12종 1만824마리 관찰됐다고 2일 밝혔다.

관찰된 조류에는 슴새가 9626마리로 가장 많았다. 이어 지느러미발도요 846마리, 제비갈매기 264마리, 알류샨제비갈매기 39마리, 바다제비 24마리, 한국동박새 14마리, 뿔쇠오리 4마리 순이었다.

뿔쇠오리는 천연기념물이자 멸종위기 야생생물 Ⅱ급으로, 알류샨제비갈매기와 세계자연보전연맹(IUCN) 적색목록 취약종(VU)으로 분류돼 있다. 슴새와 바다제비는 같은 목록 준위협종(NT)이다.

지난 9월 추석 연휴에는 인도와 스리랑카에서 겨울을 나는 분홍찌르레기 어린새 1마리가 대왕암공원에서 관찰됐다. 분홍찌르레기는 2000년 경기 양수리에서 처음 기록된 이후 국내에서도 관찰 기록이 드문 미조(길 잃은 철새)다. 8월에는 태평양·인도양·대서양에 서식하는 갈색얼가니새 1마리가 대왕암공원 앞 동해상에서 발견됐다.

홍승민 짹짹휴게소 대표는 “열대·아열대 바다에 사는 새들이 관찰된 것은 해수 온도 상승 등 기후변화를 간접적으로 보여주는 사례”라며 “분홍찌르레기 등이 울산에서 처음 관찰된 것은 대왕암공원 해안이 새들의 중간 기착지로 중요한 위치에 있음을 보여준다”고 말했다.