Gilles Girard, le chanteur du groupe Les Classels, est décédé

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Gilles Girard, la voix du groupe yéyé québécois Les Classels, est décédé dimanche des suites d'une pneumonie sévère. Il était âgé de 84 ans.

Son fils Sam Girard a annoncé la nouvelle sur Facebook. Le chanteur était entouré de sa famille et des gens qui l'aiment, a-t-il écrit.

Né à Montréal le 16 février 1942, Gilles Girard s’intéresse très tôt au monde du spectacle. À 16 ans, il fait paraître un premier disque sous le pseudonyme de Danny Boy.

En 1960, à 18 ans, il est membre du groupe Special Tones, qui deviendra officiellement Les Classels en 1964. Le groupe se démarque non seulement par son apparence tout en blanc – cheveux, habits et instruments – mais également par son répertoire composé majoritairement de chansons originales, à une époque où plusieurs artistes reprennent en français des chansons du répertoire anglophone.

Le groupe enchaine les succès : les chansons Avant de me dire adieu, Ton amour a changé ma vie, Le sentier de neige, Tu le regretteras, Mon premier amour, font vibrer toute une génération.

Les Classels se promènent aux quatre coins de la province et vendent plus d'un million de disques avant de dire leurs adieux, en 1971.

Le chanteur poursuit alors une carrière solo, mais le groupe se reforme en 1977, sous le nom de Gilles Girard et les Super Classels.

Près du public, M. Girard est apparu dans des émissions de variétés tout au long de sa carrière, participant notamment à l'émission Zénith en 2024, où il représentait la génération des baby-boomers.