ABC News: Copiloot Flydubai eerder geschorst vanwege extremistisch materiaal

De copiloot die woensdag zijn gezagvoerder aanviel in een vliegtuig van Flydubai werd eerder geschorst bij vliegmaatschappij Oman Air. De man werd destijds als een risico voor de veiligheid gezien omdat er extremistisch materiaal bij hem was aangetroffen. Dat zeggen bronnen tegen het Amerikaanse nieuwsmedium ABC News(opent in nieuw venster).

Deze bronnen zijn hoge functionarissen van inlichtingendiensten en de rechtshandhaving, meldt ABC. Zij zeggen dat de man in 2024 werd betrapt op het bezit van extremistisch materiaal, toen hij als copiloot in opleiding werkte voor Oman Air. Volgens de bronnen mocht hij na de schorsing wel in een administratieve functie blijven werken bij de luchtvaartmaatschappij.

De verdachte is een Omaans staatsburger. Hoe het kan dat hij wel in een toestel van Flydubai mocht vliegen, is nog onduidelijk. Hij werkt volgens de bronnen mee aan het onderzoek en zou inmiddels hebben toegegeven dat hij van plan was om het vliegtuig in Israël te laten neerstorten.

Bij het incident op de vlucht FZ1073 van Dubai naar Tel Aviv werd de gezagvoerder meerdere keren door zijn collega gestoken. Toen de deur van de cockpit openging, wisten passagiers de aanvaller te overmeesteren. Twee piloten die als burger meevlogen, namen de controle over het vliegtuig over.

Gezagvoerder Machchhar deed zijn verhaal tegenover de Indiase premier Modi:

Het vliegtuig maakte uiteindelijk een noodlanding in Saudi-Arabië. Daar werd de copiloot direct aangehouden en verhoord.

De Israëlische premier Netanyahu zei eerder deze week dat de verdachte een geradicaliseerde moslim is. Hij zou geïndoctrineerd zijn met islamistisch gedachtegoed en suïcidaal zijn geweest. Volgens Netanyahu was het nog te vroeg om te concluderen dat Iran betrokken was bij de gewelddadige aanval.